La paille constitue un excellent paillis pour les pelouses nouvellement ensemencées : légère et naturelle, elle retient l'humidité nécessaire à la germination des graines tout en protégeant le sol de l'érosion jusqu'à ce que le gazon s'enracine solidement. Autrefois, on retirait systématiquement la paille une fois la pelouse établie. Aujourd'hui, une nouvelle approche s'impose : laisser la paille en place et la tondre finement, comme les résidus de tonte, afin d'améliorer la qualité du sol et la santé du gazon.
Pourquoi pailler avec de la paille ?
L'application d'une fine couche de paille favorise la réussite de la germination. En absorbant l'humidité, elle empêche le sol et les graines de sécher entre deux arrosages et ralentit l'évaporation. Or, une humidité constante est cruciale : les graines de gazon ne doivent jamais se dessécher une fois la germination amorcée, et un manque d'eau reste la première cause d'échec des nouvelles pelouses.
La paille soutient aussi les jeunes plantules en retenant l'humidité et en offrant un peu d'ombre pendant leur acclimatation au soleil. Elle maintient enfin le sol en place et limite l'érosion jusqu'à ce que le gazon soit bien enraciné.
Comment appliquer correctement la paille
Comptez une botte de paille d'environ 36 kg (80 livres) pour 90 m² (1 000 pieds carrés) de surface ensemencée. Choisissez de la paille de blé, d'avoine ou d'orge, mais jamais de foin : celui-ci contient des graines qui germeraient comme des mauvaises herbes.
Étalez une couche fine mais uniforme sur toute la surface. Une fois le travail terminé, vous devez apercevoir autant de sol que de paille en regardant vers le bas. L'erreur fréquente consiste à en appliquer trop, ce qui bloque le soleil dont les graines ont besoin pour germer. Si la couche est trop épaisse, retirez-en la moitié à la fourche lorsque les plantules atteignent 2,5 à 5 cm de hauteur. Redispensez immédiatement les amas déplacés par le vent afin d'éviter d'étouffer le jeune gazon.
Retirer la paille : la méthode traditionnelle
Si vous préférez enlever le paillis une fois la pelouse bien démarrée, attendez qu'elle soit prête pour sa première tonte, généralement lorsque l'herbe mesure 7 à 10 cm selon la variété, et que le sol est ferme et relativement sec. Oubliez le râteau à feuilles — votre pelouse reste très fragile — et soulevez délicatement la paille à la fourche. Réutilisez-la ensuite comme paillis au potager ou dans les massifs floraux, ou déposez-la au compost.
Laisser la paille en place : l'approche moderne
Vous pouvez tout aussi bien laisser la paille sur place pour qu'elle se biodégrade naturellement. Dans ce cas, prévoyez un apport supplémentaire d'engrais azoté afin de nourrir à la fois le gazon et les micro-organismes qui décomposeront la paille. Lorsque la pelouse est prête pour sa première tonte, tondez normalement par-dessus. Finement hachée, la paille se mélange alors aux résidus de tonte et forme un paillis naturel : cette pratique du « mulching », désormais recommandée par les spécialistes du gazon, enrichit le sol et favorise une pelouse plus dense et plus vigoureuse.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007042697.html