Préparer le sol : la clé d'un jardin florissant
La première étape pour cultiver quoi que ce soit dans votre jardin consiste à préparer le sol afin d'en faire un lieu propice à la croissance. L'acidité ou l'alcalinité du sol, communément appelée pH, détermine en grande partie l'accessibilité des nutriments pour les plantes que vous souhaitez cultiver. Tous les sols ne conviennent pas à toutes les plantes, et comprendre le délai nécessaire entre les applications d'engrais et de chaux peut être crucial pour rendre votre sol véritablement accueillant.
Après l'analyse du sol
L'adage ancien reste valable : impossible de savoir où l'on va sans savoir où l'on se trouve. Les professionnels du jardinage insistent sur l'importance de faire analyser le sol avant toute application de chaux ou d'engrais, afin d'éviter les approximations chimiques qui risquent de nuire aux plantes plutôt que de les soutenir. L'analyse révèle le pH actuel du sol, ce qui vous aide à déterminer si un apport de chaux est nécessaire et en quelles quantités. Elle indique également les niveaux de nutriments qui pourraient devoir être complétés par un engrais.
La chaux : selon un calendrier basé sur le sol
Bien que certains jardiniers épandent chaque printemps un peu de chaux en surface, celle-ci doit être incorporée au sol sur une profondeur d'environ quinze centimètres pour modifier efficacement l'équilibre chimique entre acidité et alcalinité. La chaux, ou carbonate de calcium, agit lentement : de légers changements sont perceptibles presque immédiatement après l'application, mais la décomposition des particules et leur absorption par le sol peuvent prendre jusqu'à un an. Favorisée par l'eau, cette modification du pH est durable et n'exige généralement pas d'être renouvelée avant plusieurs années, jusqu'à ce que les applications répétées d'engrais et le lessivage aient atténué ses effets alcalins. Il est recommandé de refaire analyser le sol pour déterminer si, et quand, un nouvel apport est nécessaire. La chaux peut d'ailleurs être appliquée à tout moment de l'année, y compris en hiver, lorsque les annuelles ont disparu et que les vivaces sont en dormance.
L'engrais : selon un calendrier basé sur les plantes
Les engrais pour jardin et pelouse sont conçus pour soutenir la croissance de plantes spécifiques pendant leur saison de végétation. Leurs trois composants majeurs — l'azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K) — répondent aux besoins d'accès rapide ou prolongé aux nutriments du sol ainsi qu'aux structures cellulaires indispensables à la photosynthèse. Bien que l'application répétée d'engrais tende à acidifier progressivement le sol, la plupart d'entre eux ne produisent pas les modifications profondes et durables du pH qu'apporte la chaux. Pour obtenir ce type de changement avec des matières acidifiantes, il faut incorporer au sol de grandes quantités de matières organiques à décomposition lente, comme des feuilles compostées. Même les engrais granulés ou à libération lente visent des résultats à l'échelle d'une saison de croissance. Les engrais s'appliquent donc presque toujours au printemps, pour stimuler la nouvelle pousse, en été, pour favoriser la fructification et maintenir la vigueur, et seulement occasionnellement en automne.
Une période d'attente indispensable
Au sein de ces calendriers distincts, un intervalle essentiel doit être respecté entre les applications de chaux et d'engrais. Lorsque la chaux vient d'être incorporée au sol et reste active dans les couches superficielles, l'élévation du pH qu'elle provoque fait s'évaporer l'azote contenu dans l'engrais. Selon les experts du jardinage, ces pertes d'azote peuvent être réduites en optant pour un engrais à libération lente ou en réalisant plusieurs petites applications plutôt qu'une seule dose massive. La stratégie la plus efficace demeure toutefois d'attendre trois semaines entre l'application de l'engrais et celle de la chaux, peu importe laquelle intervient en premier. Lors des années particulièrement humides, sèches ou stressantes pour la végétation, les plantes peuvent bénéficier de doses supplémentaires d'engrais ; en revanche, la chaux ne doit jamais être ajoutée ni ajustée sans que le résultat d'une analyse de sol ne le justifie.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007004244.html