Avec le temps, les semences perdent progressivement leur capacité à germer. Pour qu'une graine puisse germer, elle doit être « viable », c'est-à-dire vivante. La bonne nouvelle, c'est qu'une fois germée, une vieille graine se développera tout aussi bien et produira des fruits sains, exactement comme la plante dont elle est issue. Si vous possédez une collection de vieilles semences, quelques méthodes simples vous permettront de déterminer lesquelles sont encore vivantes et lesquelles ne le sont plus.
Évaluer le type de semence
Toutes les semences de légumes restent viables pendant au moins un an, et la plupart conservent leur pouvoir germinatif jusqu'à deux ans. Les graines de maïs et de poivrons ne restent généralement pas viables au-delà de deux ans. Celles de haricots, de tomates, de carottes et de pois peuvent rester viables jusqu'à quatre ans. Enfin, les semences de concombre et de laitue figurent parmi les plus résistantes, puisqu'elles peuvent se conserver jusqu'à six ans.
Tenir compte des conditions de conservation
Les conditions de stockage jouent un rôle essentiel dans la durée de viabilité des semences. Des graines bien séchées et conservées dans des contenants hermétiques, dans un endroit frais et sombre comme une cave ou même le bac à légumes du réfrigérateur, resteront viables plus longtemps. La congélation de graines séchées prolonge encore davantage leur durée de conservation. À l'inverse, des semences entreposées dans un milieu humide et chaud, comme un grenier, perdront leur viabilité bien plus rapidement. Les fluctuations de température constituent également un facteur néfaste : des graines rangées dans un abri de jardin non isolé dépériront plus vite que celles conservées dans des conditions optimales.
Tester la viabilité des graines
Si vos semences ont été stockées pendant une longue période, il est prudent de tester leur viabilité avant de les semer. Une méthode efficace consiste à faire germer un petit échantillon : placez quelques graines entre deux feuilles d'essuie-tout humides, roulez le papier et glissez-le dans un sac en plastique laissé ouvert. En 7 à 10 jours, les graines devraient germer. Le rapport entre les graines germées et non germées donne une bonne indication du pourcentage de semences viables sur l'ensemble du lot.
Au moment du semis, vous pouvez également évaluer la vitalité de vos graines en les plongeant toutes dans un bol d'eau. Celles qui flottent sont mortes et ne germeront pas : retirez-les délicatement à la surface et semez celles qui coulent au fond.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-seeds/1007041451.html