Les jardins à papillons sont conçus pour attirer ces insectes dont les ailes magnifiquement colorées et ornées de motifs subliment n'importe quel paysage lorsqu'ils y volent, s'y prélassent au soleil et s'y accouplent. L'architecture de ces jardins repose sur deux types de végétaux essentiels — les plantes larvaires et les plantes nectarifères — complétés par des aménagements paysagers minéraux.
Les meilleurs jardins à papillons créent un véritable habitat où ces insectes peuvent s'établir durablement, et pas seulement faire une halte. Alors que leurs populations déclinent, les jardins qui leur sont spécialement dédiés contribuent activement à leur préservation.
Comprendre le cycle de vie des papillons
Pour concevoir un jardin capable de séduire les papillons, il est essentiel de comprendre leurs habitudes de développement et leurs besoins. Tout commence par des œufs pondus sur les feuilles ou les rameaux d'une plante hôte, dite larvaire. L'œuf éclot généralement en une petite chenille, appelée larve, qui se nourrit ensuite de ces plantes. Une fois parvenue à maturité, la larve s'enferme dans une enveloppe protectrice — la chrysalide — et se métamorphose en papillon.
Parmi les papillons les plus connus figurent le monarque, le machaon et le vice-roi.
Les plantes hôtes (larvaires)
Les plantes larvaires, c'est-à-dire les hôtes des jeunes chenilles, constituent un élément clé du jardin à papillons : les femelles y déposent leurs œufs sur les feuilles et les chenilles s'en nourrissent ensuite. De nombreux papillons ne se nourrissent que de plantes bien précises : le monarque, par exemple, ne consomme que l'asclépiade ; le porte-queue du styrax affectionne le styrax et le sassafras ; tandis que le vice-roi apprécie les peupliers.
Des recherches s'imposent donc pour déterminer les plantes préférées des papillons présents dans votre région. Les plantes larvaires comprennent des annuelles, des vivaces, des arbustes et des arbres. Attention toutefois aux végétaux très hauts, comme la vernonie ou l'eupatoire : ils doivent être placés de manière à ne pas priver d'ensoleillement les plantes plus basses.
Les plantes nectarifères
Les plantes nectarifères, telles que le buddleia (arbre aux papillons) et les zinnias, produisent un liquide sucré, le nectar, qui constitue la principale nourriture des papillons adultes. Les plantations massives d'une même variété ainsi que celles offrant une floraison continue, comme le lantana et l'asclépiade tubéreuse, exercent un attrait particulièrement fort.
Selon le jardin botanique du Missouri, les vivaces attirant le plus de papillons sont le liatris, les asters et l'eupatoire maculée. Parmi les annuelles, on compte les pentas (étoiles égyptiennes) et les rudbeckies. D'autres excellentes plantes nectarifères incluent les asclépiades, les scabieuses, la vernonie et la verveine rose.
Les aménagements minéraux et les abris
Des pierres exposées au soleil constituent un élément indispensable du jardin à papillons. Attirés par leur chaleur, ces insectes aiment s'y percher et s'y réchauffer. Un point d'eau — fontaine, bain peu profond ou même simple flaque — leur apporte minéraux et nutriments, tout en servant de lieu de rendez-vous aux jeunes mâles en quête de partenaires.
Enfin, une clôture ou un recoin abrité offre une protection contre le vent d'été et les fortes pluies. Un brise-vent composé d'arbustes nectarifères, comme le seringat ou le lilas, peut également servir de refuge tout en nourrissant ses hôtes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/flower-garden/1007040041.html