De nombreuses espèces de papillons vivent à travers les États-Unis, mais certaines familles et sous-familles sont particulièrement répandues et bien connues des passionnés de lépidoptères. Ces groupes partagent entre eux des caractéristiques physiques communes qui permettent de les identifier facilement.
Le Monarque
Le monarque (Danaus plexippus) possède une vaste aire de répartition. Son existence dépend entièrement des plantes de la famille des asclépiades, qui comptent environ 2 400 espèces. La densité de ces plantes détermine directement celle des populations de monarques : dans certaines régions, ce papillon est donc particulièrement abondant.
Grâce à sa large distribution, le monarque est l'un des papillons les plus reconnaissables au monde, aux côtés du fameux porte-queue. Son envergure moyenne atteint environ 7,5 centimètres pour un corps de 2,5 centimètres de long. Sa couleur de base est jaune, orange ou dorée, mais ses ailes sont parcourues de nervures noires qui créent un contraste saisissant. Une bande noire épaisse, parsemée de points blancs, borde également le devant des ailes.
Les Hespérides
Les hespérides (Hesperiidae) doivent leur nom anglais « skippers » à leur vol caractéristique : elles sautillent de fleur en fleur. On les reconnaît notamment à leurs yeux proportionnellement plus grands que ceux des autres papillons. Leur coloration est brunâtre et, au repos, elles ferment leurs ailes antérieures tandis que les ailes postérieures restent à plat. Une exception notable : l'hespérie « spreadwing », qui garde ses ailes antérieures ouvertes même au repos.
Ce groupe comprend de nombreux autres types, tels que les longtails, les flashers, les cloudywings, les flats, les sootywings, les duskywings et les skipperlings. Selon l'Université de Californie à Davis, les hespérides ne sont d'ailleurs pas considérées comme de « vrais papillons ». Avec environ 3 500 espèces recensées dans le monde, elles se distinguent par une particularité anatomique unique : l'extrémité de leurs antennes se termine en forme de crochet.
Le Porte-queue tigré
Le porte-queue tigré est immédiatement identifiable grâce à ses grandes ailes jaunes ornées de rayures noires rappelant le pelage d'un tigre. Le mâle présente des taches orange et bleues près de sa queue, tandis que la femelle existe sous deux formes : claire et sombre. Dans les deux cas, elle conserve les taches bleues, mais perd la couleur jaune.
Les grandes taches visibles sur chaque aile joueraient un rôle défensif : elles inciteraient les prédateurs à hésiter avant d'attaquer, ou les pousseraient à frapper une partie non vitale du corps du papillon. Plusieurs variétés existent, associées à différentes plantes hôtes comme le tulipier, le saule noir, le cerisier noir, le charme d'Amérique, l'érable rouge et le sassafras.
La Piéride du chou
La piéride du chou est observable quasiment tous les jours et presque partout, notamment dans le comté d'Orange, en Californie. Chez les adultes, le mâle arbore une seule tache noire sur la face dorsale de son aile antérieure, proche du corps, alors que la femelle en possède deux.
Bien qu'elle ait pu être présente sur le continent américain bien avant, on sait que cette espèce peuple l'Amérique et le Canada depuis 1860. Originaire d'Europe, elle s'y est parfaitement acclimatée au point de devenir l'un des papillons les plus couramment observés.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/flower-garden/1007039916.html