Le buffet de salle à manger est un meuble dont l'usage remonte aux alentours de 1770. Traditionnellement, il servait de surface pratique et élégante pour découper les viandes et dresser les plats avant de les porter à table. Un buffet se compose d'un grand plateau horizontal surmontant des espaces de rangement, et repose généralement sur des pieds plutôt que sur un socle plein. On en trouve aujourd'hui dans presque tous les magasins de meubles proposant du mobilier de salle à manger.
Histoire du buffet
Au XVIIIe siècle, on commença à utiliser une petite table latérale au plateau de pierre pour découper et servir les viandes et autres mets. On l'appelait parfois « side board » (littéralement « planche latérale »), terme qui désignait aussi bien sa surface plate que le fait qu'on pouvait y disposer un repas — comme dans l'expression anglaise « room and board », qui associe le logement et la nourriture.
C'est en Angleterre que le buffet s'imposa comme un meuble raffiné, les ébénistes Hepplewhite ayant produit certains des premiers exemplaires. Il devint rapidement un élément indispensable de toute salle à manger bien agencée, doté de tiroirs et de caissons pour ranger les plats de service et les couverts. Certains modèles étaient même surmontés d'un élément supplémentaire, souvent orné d'un miroir.
Les différents styles
Dans les buffets traditionnels, la façade galbée en forme de « S » était courante, tout comme la façade droite ou bombée en forme de « D ». La façade concave, plus rare, complétait cette gamme : toutes ces formes se retrouvent aujourd'hui dans les antiquités et leurs reproductions.
Les styles Hepplewhite et Sheraton, ainsi que leurs répliques, se caractérisent par des lignes simples ou courbes et des pieds longs et droits. Les styles fédéral, George III et Régence affichent également des lignes épurées et des courbes élégantes, mais avec des corps plus volumineux offrant davantage de rangement et des pieds plus courts. Les buffets de style classique, inspirés des modèles grecs et romains antiques, se distinguent par leurs sculptures ornementales. Enfin, les styles transitionnels et contemporains explorent une grande variété de formes et de lignes.
Dimensions, essences de bois et finitions
La hauteur d'un buffet se situe généralement entre 90 et 115 centimètres. Sa largeur peut varier considérablement, d'un peu plus d'un mètre à plus de deux mètres. L'acajou, parfois associé à l'érable moiré (dit « œil d'oiseau »), est le bois le plus répandu dans les pièces anciennes et demeure fréquent dans les reproductions actuelles. Le merisier est également très apprécié dans les styles traditionnels. Pour les modèles contemporains et transitionnels, on utilise souvent le chêne, en plus de l'acajou, de l'érable et du merisier. Ces bois durs sont préférables pour un meuble destiné à supporter un usage intensif. Tous types de finitions sont disponibles aujourd'hui, y compris les finitions peintes et métallisées.
Le buffet dans la maison d'aujourd'hui
Dans les intérieurs modernes, la salle à manger formelle n'est plus utilisée aussi fréquemment qu'il y a cent ans, et les cuisines actuelles offrent des espaces bien plus vastes pour préparer et dresser les repas. Le buffet continue néanmoins de servir au rangement de la vaisselle, des couverts et du linge de table, tandis que son plateau, rarement utilisé pour trancher des viandes, accueille désormais des objets décoratifs.
Les grands buffets font parfois office de buffet-service lors de réceptions, présentant un assortiment de portions individuelles que les convives peuvent se servir eux-mêmes. Mais tous les usages du buffet ne concernent pas la nourriture : si vous cherchez une pièce maîtresse pour un hall d'entrée, une entrée ou un long couloir, un buffet peut créer un effet spectaculaire.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/dining-room-furniture/1007001160.html