Certains des plus anciens outils du tailleur de pierre se distinguent par leur grande simplicité. Le marteau, dont la forme a évolué au fil des siècles, demeure l'un des instruments fondamentaux de la maçonnerie. Toutefois, le marteau n'est que le point de départ : le ciseau, utilisé depuis l'âge du fer en complément du marteau, est indispensable pour façonner la pierre, tandis que le niveau et la règle de mesure du maçon, employés autrefois pour vérifier l'aplomb et mesurer les ouvrages en pierre, constituent deux autres outils majeurs qui ont forgé l'héritage des tailleurs de pierre.
Le marteau
Le marteau est né sous la forme d'une simple tête de pierre servant à façonner d'autres pierres. Avec le temps, un manche fut fixé à la pierre afin de créer un outil plus fonctionnel. À l'âge du fer, il s'était perfectionné en une masse d'environ un kilogramme capable de briser le granit, le calcaire et d'autres pierres dures. L'outil avait alors parcouru un long chemin et devenu un équipement courant dans la trousse du maçon. Sa tête, mieux définie, permettait un façonnage minutieux des pierres destinées aux murs de maçonnerie, tandis que son manche allongé offrait une force de frappe accrue sur les ouvrages de pierre.
Le ciseau
Le ciseau s'est véritablement développé au cours de l'âge du fer. Historiquement, il était fabriqué dans de grandes dimensions pour résister aux contraintes exercées par les maçons. La technologie du fer étant encore limitée à cette époque, les ciseaux en acier n'existaient pas au début de l'âge du fer, le carbone n'ayant pas encore été découvert. Les petits ciseaux ne pouvaient donc pas supporter la force d'une tête de marteau en fer ou en pierre. Cependant, vers la fin de l'âge du fer, juste avant la période historique des documents écrits, le ciseau devint plus compact grâce à un acier plus dur. Il pouvait dès lors être rangé dans la pochette ou accroché à la ceinture du maçon.
La règle de mesure
Les Égyptiens de l'Antiquité utilisaient la coudée, une sorte de règle graduée, pour déterminer la hauteur et la longueur des murs. Ces baguettes de mesure étaient fabriquées en différentes longueurs pour faciliter leur usage. Au fil du temps, cet instrument transforma la maçonnerie en une véritable industrie à forte production. Au début du XVIe siècle en Europe, la règle de mesure devint souple, semblable à un ruban de tissu. Suspendue à la ceinture du maçon, elle pouvait être déployée très rapidement sur le chantier.
Le niveau
Le tout premier niveau consistait en un bol ou un récipient d'eau posé sur une surface plane. En estimant l'angle de l'eau — 90 degrés correspondant à l'horizontale — le maçon pouvait réaliser des travaux parfaitement de niveau. Cette méthode demeurait toutefois peu fiable, car aucun repère n'était gravé sur le récipient pour servir de référence. Plus tard, on eut recours à un tuyau en caoutchouc rempli d'eau : ses deux extrémités étaient alignées avec le sommet de l'ouvrage de maçonnerie. Si l'eau atteignait la même hauteur aux deux bouts du tuyau, la structure était considérée comme de niveau. Cette technique, remarquablement efficace, est encore utilisée de nos jours.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/historic-restoration/1007029444.html