Les systèmes de chauffage solaire de l'eau exploitent l'énergie gratuite du soleil pour chauffer l'eau. Généralement, les panneaux solaires sont installés sur le toit de la maison et servent de préchauffeurs avant que l'eau n'entre dans le chauffe-eau classique au gaz ou électrique. Écologiques et économiques, ces systèmes peuvent néanmoins être confrontés à divers problèmes et pannes courants qu'il convient de connaître pour assurer leur bon fonctionnement.
Défaillance de la pompe
Il existe deux types de systèmes de chauffage solaire de l'eau. Le premier est un système en boucle fermée, utilisé pour le chauffage des espaces ; le second est conçu pour chauffer l'eau destinée aux usages domestiques comme la douche, la vaisselle et la cuisine. Les deux systèmes reposent sur des pompes pour faire circuler l'eau chauffée. Si la pompe tombe en panne, l'eau cesse de circuler et tout le système devient inopérant.
Avec le temps, les pompes s'usent et doivent être remplacées. Plus l'eau qu'elles pompent est chaude, plus elles s'usent rapidement : elles devraient donc être installées dans la partie la plus froide du circuit. Certaines pompes sont équipées de cartouches amovibles faciles à changer, tandis que d'autres doivent être intégralement remplacées en cas de dysfonctionnement.
Dysfonctionnement du capteur de température
Un câble capteur surveille en permanence la température de l'eau dans le système et indique à la pompe de circulation quand s'activer et s'arrêter. Si le contact entre le capteur et la pompe se rompt, ou si les deux éléments sont séparés par une autre erreur, les conséquences peuvent être fâcheuses.
La pompe peut alors fonctionner sans interruption, jusqu'à s'épuiser prématurément, ou empêcher l'eau d'être correctement chauffée. À l'inverse, elle peut refuser de démarrer, laissant l'eau stagner dans les panneaux situés sur le toit où elle risque de surchauffer. Une eau trop chaude peut provoquer la rupture des tuyauteries et causer des dégâts des eaux à l'intérieur de la maison.
Problèmes liés au vase d'expansion
Le vase d'expansion est un composant essentiel d'un système de chauffage solaire de l'eau. La densité de l'eau variant avec la température, il est impossible de maintenir une pression constante dans un circuit fermé sans cet élément, qui absorbe l'eau lorsqu'elle se dilate puis la restitue lorsqu'elle se contracte, stabilisant ainsi la pression.
Si le système est installé avec un vase d'expansion trop petit, la pression excessive risque d'endommager divers composants. Par ailleurs, un vase d'expansion laissé trop longtemps sans inspection ni entretien peut vieillir et se corroder au point de cesser de fonctionner correctement. Une rouille ou une corrosion avancée peut entraîner des fuites, généralement au niveau des raccords reliant le réservoir au circuit hydraulique.
L'importance d'un entretien régulier
Pour éviter ces désagréments, un contrôle annuel du système par un professionnel est vivement recommandé. Vérifier l'état de la pompe, tester le capteur de température et inspecter le vase d'expansion permet de prolonger la durée de vie de l'installation et de garantir un rendement optimal de votre chauffe-eau solaire.
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