Les briques réfractaires sont des briques spéciales conçues pour résister à la chaleur. On les utilise dans les fours extérieurs, les fours de potier, les cheminées et tous les équipements soumis à de hautes températures. Elles retiennent la chaleur à l'intérieur du foyer, ce qui limite les pertes thermiques et protège les parois voisines des dommages causés par le feu ou les éléments chauffants. Bien qu'elles résistent mieux à la fissuration que les briques ordinaires, elles peuvent néanmoins se fissurer ou s'écailler au fil du temps.
Un type de brique inadapté
Chaque type de foyer exige une brique réfractaire spécifique. La plupart des cheminées et des fours à bois sont équipés de briques réfractaires de qualité moyenne, composées d'environ 50 % de silice et capables de supporter environ 1 100 °C (2 000 °F). Les fours de potier et de verrerie nécessitent quant à eux des températures plus élevées : ils emploient des briques réfractaires haute densité, plus riches en alumine, qui peuvent atteindre environ 1 450 °C (2 640 °F) sans subir de dommage. Utiliser une brique dont la résistance thermique est insuffisante pour votre foyer peut provoquer sa fissuration, voire sa rupture.
Les températures extrêmes
L'exposition à des températures extrêmes à l'intérieur d'un four, d'une cheminée ou d'un four de cuisson fissure rapidement une brique ordinaire. Une brique réfractaire, elle, supporte les passages répétés du froid au chaud sans dégâts majeurs, mais elle finit par se dégrader avec le temps. Les microfissures capillaires n'entravent pas le fonctionnement de votre foyer. En revanche, les fissures plus importantes laissent échapper la chaleur vers l'extérieur : elles empêchent alors les fours d'atteindre la température voulue et réduisent l'efficacité des cheminées.
Comment réparer une brique réfractaire fissurée
Il est possible de réparer une brique réfractaire fissurée à l'aide d'un mortier réfractaire ou d'un « ciment réfractaire ». Ce matériau est spécialement formulé pour résister aux hautes températures qui fissureraient ou endommageraient un mortier classique. Appliquez-le sur des fissures de 3 mm (1/8 de pouce) de profondeur maximum. Pour les fissures plus profondes, comblez d'abord le fond sur 3 mm de ciment réfractaire, laissez sécher, puis ajoutez une seconde couche. Nettoyez toujours soigneusement la surface avant l'application.
Après un séchage à l'air libre de 24 à 30 heures, chauffez le foyer à 260 °C (500 °F) minimum pendant une à deux heures. Cette étape de durcissement finalise la réparation et l'empêche de s'effriter.
Précautions et entretien
Un entretien négligé augmente le risque de fissuration des briques réfractaires, en particulier dans les applications à très haute température comme les fours de cuisson. Paragon, fabricant de fours, recommande aux propriétaires d'aspirer régulièrement l'intérieur du foyer afin d'éviter que des particules d'argile et de sable ne s'accumulent sur les briques et les éléments chauffants. Avant chaque cuisson, appliquez également un enduit protecteur (kiln wash) sur le sol du four. Enfin, évitez de cuire des matériaux humides : la vapeur qu'ils dégagent peut en effet fissurer les briques.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/fireplaces/1007028973.html