Le polyéthylène est un matériau plastique largement utilisé dans la fabrication d'équipements industriels destinés à la construction et à l'entretien structurel à long terme. Dans le domaine du gaz naturel, il sert à réaliser les canalisations principales des habitations : le gaz y circule jusqu'aux appareils ménagers sans nécessiter de travaux de rénovation importants ni d'interventions supplémentaires.
Définition
Le polyéthylène employé pour les conduites de gaz est appelé polyéthylène haute densité (PEHD). Cette caractéristique « haute densité » est essentielle : le gaz naturel doit transiter par un système extrêmement fiable, capable de prévenir tout risque d'incendie lié à une fuite. Le PEHD fait partie des rares matériaux — avec certains types de tubes en cuivre — homologués pour le transport du gaz naturel et de fluides similaires. Il est disponible dans des diamètres compatibles avec les tubes de 1/2 pouce (environ 13 mm) et de 3/4 pouce (environ 20 mm) fabriqués dans d'autres matériaux.
Avantages
En tant que matériau plastique, le polyéthylène offre une flexibilité bien supérieure à celle des autres types de conduites de gaz. Son installation dans les maisons anciennes est plus rapide et son cheminement plus facile à tracer qu'avec d'autres matériaux. Résistant à la corrosion et à l'usure, il se prête également parfaitement aux applications enterrées. Sa nature plastique le rend par ailleurs léger et simple à transporter sur les grands chantiers.
Limites
Les canalisations de gaz en PEHD équipent la majorité (environ 90 %) des constructions résidentielles au gaz naturel en Amérique du Nord. Elles ne conviennent toutefois pas à toutes les applications. Parfois, le PEHD ne peut pas être retenu parce que des conduites métalliques s'accordent mieux à certains projets reposant déjà sur des tuyauteries métalliques, ou encore parce que ce matériau n'existe pas dans les dimensions requises pour une installation conforme.
Précautions d'installation
Pour fonctionner correctement, une canalisation en PEHD doit être installée et raccordée dans les règles de l'art. Les codes du bâtiment locaux exigent généralement une certification et une formation spécifiques au PEHD, en plus de l'habilitation nécessaire pour intervenir sur des installations au gaz naturel. Deux techniques de raccordement sont possibles : la fusion thermique et les raccords mécaniques. La fusion thermique comporte un risque de surchauffe et d'affaiblissement du tube, tandis que le raccord mécanique peut engendrer des fuites ou un mauvais alignement. Les deux méthodes exigent donc une formation adaptée et une mise en œuvre rigoureuse.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/building-materials-supplies/1007116440.html