Adobe et zones sismiques : un défi ancestral
Depuis des siècles, les briques d'adobe séchées au soleil — un mélange de boue, d'argile et de paille — constituent le matériau de construction dominant dans des pays comme le Salvador et le Pérou. Lorsque des séismes ont frappé ces deux pays en 2001, des milliers de maisons en adobe ont été détruites, laissant des centaines de milliers de personnes sans abri.
Face à cette tragédie, les ingénieurs en génie parasismique ont élaboré des normes de conception spécifiques aux bâtiments en adobe, insistant sur l'importance de l'épaisseur des murs ainsi que sur l'ajout d'ingrédients stabilisants directement dans la boue utilisée pour la fabrication des briques.
Adobe historique contre adobe moderne
Les archéologues font remonter l'utilisation de l'adobe à 8 000 av. J.-C. Dans la plupart des cas, ils le découvrent dans des constructions dites « non conçues par des ingénieurs », c'est-à-dire réalisées de manière artisanale, sans l'intervention d'architectes ni d'ingénieurs. À titre d'exemple, l'église en adobe de Ranchos de Taos, construite en 1815 avec ses murs épais et ses contreforts, reste relativement récente à l'échelle de cette longue histoire.
Plus une structure en adobe est moderne, plus il est probable qu'elle ait été conçue selon des principes architecturaux rigoureux. Les évaluations des dégâts causés par les séismes récents dans des États comme la Californie indiquent clairement les mesures à prendre pour construire en adobe en toute sécurité dans les zones exposées aux tremblements de terre.
Le problème de l'humidité
La principale crainte concernant les bâtiments en adobe lors d'un séisme est qu'ils se transforment simplement en boue — leur matériau d'origine — et glissent le long de la montagne ou du flanc de la colline jusqu'à disparaître complètement. Selon la NASA, les séismes peuvent d'ailleurs être suivis d'inondations dans les jours ou les semaines qui suivent, aggravant encore les risques.
C'est pourquoi le renforcement de l'adobe avec d'autres matériaux, tels que le béton ou l'acier, est de plus en plus répandu. La règle d'or : tout ce qui aide à maintenir le bâtiment solidaire est bénéfique, et plus ce renforcement est placé bas, meilleure est la stabilité. Il faut également garder à l'esprit que plus un bâtiment en adobe est haut, moins il résiste aux secousses.
Codes de construction
L'idée reçue selon laquelle la construction en adobe ne serait adaptée qu'aux climats arides, comme en Arizona, au Nouveau-Mexique ou dans certaines régions du Texas, est fausse. L'adobe est utilisé couramment dans des zones plus humides et même dans des régions sujettes aux séismes, comme certaines parties de la Californie et du Mexique.
Il est néanmoins essentiel de respecter les codes de construction propres à chaque région, qui précisent les proportions du mélange d'adobe avec du béton et/ou de l'asphalte afin d'obtenir une résistance et une flexibilité maximales face aux contraintes sismiques.
Génie parasismique : renforcer les structures en adobe
Il est tout à fait possible d'ajouter un renforcement parasismique aux bâtiments anciens comme neufs en adobe afin de réduire le risque d'effondrement des angles pendant un séisme. Parmi les solutions efficaces :
- Placer des ceintures de béton ou de bois autour des poutres du plafond ;
- Renforcer les murs avec du grillage à poules, du fil barbelé, du bambou ou des tiges d'acier, une technique éprouvée depuis longtemps ;
- Limiter la hauteur des nouvelles constructions : en règle générale, un bâtiment en adobe situé en zone sismique ne devrait pas dépasser un seul étage.
En combinant le savoir-faire traditionnel et les techniques modernes de renforcement, il devient possible de construire en adobe de manière sûre et durable, même dans les régions les plus exposées aux tremblements de terre.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/building-designs/1007115452.html