La maison Watts-Sherman, située à Newport dans le Rhode Island, est la résidence qui lança la mode du style architectural Queen Anne aux États-Unis. Conçue en 1874 par Henry Hobson Richardson avec la collaboration de Stanford White — qui deviendrait l'un des architectes américains les plus célèbres de tous les temps — elle inaugura une véritable vogue nationale. Ces demeures distinctives, surnommées « gingerbread » (pain d'épice), séduisirent rapidement les architectes comme les familles à travers tout le pays. Les fameuses « painted ladies » de San Francisco en sont les représentantes les plus connues, mais de nombreuses villes américaines abritent encore ces romantiques maisons victoriennes Queen Anne.
Histoire du style Queen Anne
Le style Queen Anne fut le style résidentiel préféré de la fin du XIXe siècle jusqu'à la première décennie du XXe siècle. Les propriétaires fortunés édifièrent de vastes et fantaisistes exemples de ce style, tandis que les familles de la classe moyenne en construisirent des versions plus modestes. À une époque où le style Beaux-Arts, tout aussi romantique, ornait de nombreux bâtiments publics de frises classiques et de sculptures fleuries, le style Queen Anne servait quant à lui à donner aux habitations l'allure de décors de contes de fées.
Caractéristiques architecturales
Les détails étaient omniprésents dans les maisons Queen Anne, du toit jusqu'aux balustrades de la véranda. L'aspect général était volontairement asymétrique et désordonné. Les architectes pouvaient multiplier les festons et les volutes sur les façades et les toitures, ajouter des ailes et des tours, des tourelles et des pignons — ou plusieurs de chacun. Souvent, une tour circulaire constituait l'élément dominant de la composition. Elle pouvait être surmontée d'une tourelle plus petite, elle-même coiffée d'une balustrade en fer forgé et d'une girouette. Le revêtement extérieur mêlait parfois pierre ou brique et bardeaux de bois, ou était entièrement réalisé en bois.
Vérandas et boiseries « gingerbread »
Beaucoup de maisons Queen Anne possédaient une large véranda enveloppant la maison au rez-de-chaussée, voire aux deux premiers niveaux. Ces vérandas étaient spacieuses, tout comme les escaliers qui y menaient. Surplombant la véranda, encadrant les fenêtres et surgissant sous les avant-toits, le « gingerbread » — ces découpes de bois, véritables équivalents architecturaux des bibelots — était employé avec tant de profusion que ces demeures sont parfois simplement appelées « maisons pain d'épice ».
Fenêtres, toits et cheminées
Les cheminées étaient particulièrement élaborées et ornées de volutes de fer forgé ou de chapeaux décoratifs. Les toits étaient escarpés, leurs bardeaux se chevauchant comme des écailles de poisson. Les fenêtres mêlaient tailles et formes variées : fenêtres à guillotine à un carreau par vantail, bow-windows, vitraux et baies en arc plein cintre. La fenêtre Queen Anne était également très courante : il s'agissait d'un grand carreau central entouré de petits carreaux, souvent réalisés en verre coloré.
Une polychromie audacieuse
À leur achèvement, les maisons Queen Anne étaient fréquemment peintes avec plusieurs couleurs appliquées simultanément. Les tons étaient sombres et chaleureux : terre de Sienne, ocre, vert chasseur et bruns terreux. Les moulures recevaient une couleur, le bardage une autre. Les découpes de bois pouvaient être d'un ton légèrement plus foncé ou plus clair que l'élément qu'elles ornaient. L'effet d'ensemble pouvait ainsi compter cinq ou six teintes différentes, conférant à chaque façade une richesse visuelle unique.
Aujourd'hui encore, ces demeures victoriennes fascinent par leur exubérance décorative et leur charme intemporel. De nombreux quartiers historiques américains veillent à leur préservation, témoignant d'une époque où l'architecture résidentielle osait la fantaisie et le raffinement.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/building-designs/1007115444.html