Les Victoriens étaient passionnés par l'innovation, et nulle part cela ne s'exprimait mieux que dans leur mobilier. Le fauteuil à bascule occupait une place de choix dans les foyers : on l'utilisait pour bercer les nourrissons ou simplement pour se détendre au coin du feu. Cette popularité se reflète dans la grande variété de styles de rocking-chairs conçus pendant cette période. Les modèles à dossier moulé, les chaises « slipper » et les fauteuils sur plateforme figuraient parmi les plus répandus, garantissant ainsi qu'il existait toujours un style adapté à chaque maison et à chaque pièce.
Le fauteuil à bascule à dossier moulé (pressback)
Le fauteuil à bascule à dossier moulé, également appelé « pressback », était le plus simple de tous les styles victoriens. Fabriqué principalement en chêne, il se composait d'un panneau de bois formant l'assise, entouré de barreaux de bois constituant les côtés, le dossier et les pieds. L'ensemble reposait ensuite sur deux patins de bois cintrés qui permettaient le mouvement de balancement. Ces fauteuils pouvaient afficher un design sobre et rustique ou, au contraire, être richement ornés de sculptures et de pièces de bois tournées. Ce style n'était ni rembourré ni capitonné, mais des coussins étaient souvent ajoutés pour plus de confort. Son nom provient des motifs décoratifs présents sur la traverse supérieure du dossier, appelée « traverse de crête », qui étaient imprimés à l'aide d'une presse à vapeur.
Le fauteuil à bascule de chambre (slipper)
Les fauteuils à bascule « slipper » étaient souvent fabriqués en chêne, en ébène, en noyer ou en acajou. Dotés d'une assise basse, ils étaient destinés aux chambres, car ils étaient plus petits que les autres types de chaises, tout en restant très décoratifs. Il en existait deux variantes distinctes : le modèle masculin, robuste et recouvert de cuir, avec des accoudoirs galbés et des boutons décoratifs ; et le modèle féminin, plus petit, au dossier incurvé, dépourvu d'accoudoirs et garni d'un tissu à motifs floraux. Chacun de ces fauteuils reposait sur des patins de bois cintrés.
Le fauteuil à bascule sur plateforme (platform)
Les fauteuils à bascule sur plateforme, également connus sous le nom de « spring rockers », représentaient la version techniquement la plus avancée du fauteuil à bascule, car ils ne dépendaient pas de patins de bois cintrés pour fonctionner. À la place, ce type de chaise utilisait des ressorts placés sous l'assise et fixés à la base ou à la plateforme du fauteuil. Cette innovation permettait non seulement de placer facilement le fauteuil contre un mur, mais aussi de l'utiliser même sur un sol irrégulier. Ces chaises étaient solidement construites et pouvaient être ornées de bois finement sculpté ou généreusement rembourrées et capitonnées de velours ou de tissus brodés.
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