À une époque où l'Amérique cherchait encore à définir son indépendance et son identité, elle a pleinement adopté le mouvement Arts and Crafts. Bien que ce mouvement soit né en Angleterre en réaction à la Révolution industrielle, il offrait à l'Amérique une vision pleine d'espoir pour l'avenir. La maison américaine de style Craftsman est ainsi née et a contribué à redessiner les paysages à travers tout le pays.
Ces habitations se sont affranchies du décor victorien jugé trop chargé pour célébrer la simplicité et le savoir-faire individuel. Aujourd'hui encore, le style emblématique Craftsman reste visible dans toutes les régions des États-Unis.
Les Arts and Crafts britanniques
Les machines ont inauguré une nouvelle ère au début et au milieu du XIXe siècle. Les coûts de production ont diminué et l'efficacité a considérablement augmenté. Des usines surgissaient alors à chaque coin de rue dans les villes anglaises.
Face à ce système jugé déshumanisant, Augustus Pugin (1812-1852), jeune architecte, s'est élevé publiquement contre cette industrialisation effrénée. John Ruskin (1819-1900), professeur à l'université d'Oxford, a quant à lui plaidé pour que l'Angleterre cherche son inspiration en elle-même et revienne au travail artisanal individuel. Un élève de Ruskin a repris cette philosophie : William Morris (1834-1896) est devenu célèbre comme le fondateur du mouvement britannique Arts and Crafts.
L'arrivée du mouvement aux États-Unis
Tandis que l'Angleterre tentait de renouer avec son histoire, l'Amérique, jeune nation peu attachée à son passé, était impatiente de tourner la page. La première exposition Arts and Crafts de Boston eut lieu en 1897, accompagnée de la création de sociétés dédiées au mouvement. En 1898, Gustav Stickley & Co. fut fondée. Stickley (1858-1942), à la fois concepteur de meubles et d'habitations, donna naissance à la maison Craftsman.
Typiquement, il s'agissait d'une petite maison de plain-pied dotée de profondes vérandas, de larges avant-toits et d'éléments intégrés, mettant l'accent sur la qualité d'exécution. Selon la philosophie de Stickley : « (le bungalow) ne manque jamais de s'harmoniser avec son environnement, car ses proportions basses et généreuses ainsi que son absence totale d'ornementation lui confèrent un caractère si naturel et sans affectation qu'il semble se fondre dans n'importe quel paysage. Il est beau parce qu'il est conçu et construit pour répondre à des besoins simples de la manière la plus simple et la plus directe. »
L'artisanat au cœur de la conception
En 1901, Stickley lança sa publication mensuelle, Craftsman, qui présentait des maisons aux intérieurs soigneusement planifiés, sobrement décorées et au mobilier minimaliste. Chaque élément de la maison avait une fonction précise et apportait une touche de nature à l'intérieur. Le bois était omniprésent dans toutes les pièces. Grâce à la production de masse, le mobilier devenait facilement accessible et abordable pour le plus grand nombre.
Les disciples du mouvement
Plusieurs architectes ont suivi l'école de design Arts and Crafts. Frank Lloyd Wright (1867-1959) figure parmi les plus illustres : ses premières créations ont marqué durablement le Midwest américain. Elbert Hubbard (1856-1915), quant à lui, fonda dans l'État de New York une communauté Arts and Crafts nommée Roycroft, qui célébrait les artistes et les artisans et exerça une influence considérable sur l'architecture et le design de l'époque.
Le succès fut tel que plusieurs entreprises, dont la célèbre Sears and Roebuck Co., proposèrent des kits de maisons Craftsman livrables et constructibles pour la somme modique de 900 dollars seulement.
Le déclin du style Craftsman
La maison Craftsman connut son apogée entre 1901 et 1916. La mort d'Elbert Hubbard en 1915, suivie de la publication du dernier numéro de Craftsman en 1916, marqua la fin d'une époque. Quant à Frank Lloyd Wright, ses créations évoluèrent progressivement vers le style Prairie, ouvrant un nouveau chapitre de l'architecture résidentielle américaine.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032498.html