L'acacia noir et le robinier faux-acacia sont deux noms communs désignant le même arbre, Robinia pseudoacacia. Son nom scientifique signifie littéralement « faux acacia », en raison de la ressemblance de ses fleurs et de ses fruits avec ceux des véritables acacias. Les deux arbres appartiennent à la famille des légumineuses (Fabaceae). L'acacia noir est un bois dur courant dans l'est des États-Unis, où il a longtemps été apprécié en construction navale ainsi que pour la fabrication de clôtures, de barreaux d'échelle et d'autres ouvrages, grâce à son bois extrêmement résistant et durable.
Étendue du système racinaire
L'acacia noir développe essentiellement des racines superficielles qui s'étendent dans toutes les directions sur une distance équivalant à une à une fois et demie la hauteur de l'arbre. Dans son aire d'origine, certains sujets produisent des racines atteignant jusqu'à 50 mètres de long. Des spécimens aux racines profondes ont toutefois été recensés, principalement dans le Sud-Ouest et les Grandes Plaines américaines, où les arbres doivent probablement plonger plus bas pour trouver de l'eau.
Rejets et drageons racinaires
Des drageons peuvent germer en nouveaux arbres n'importe où le long du système racinaire, ainsi qu'à partir des souches. Cette caractéristique vaut à l'espèce d'être classée plante invasive ou nuisible dans de nombreux États, mais elle constitue aussi une véritable stratégie de survie : on retrouve fréquemment l'acacia noir sur des sites perturbés, comme les anciennes zones minières. La reproduction par graines reste en revanche peu fréquente, celles-ci étant très dures, ce qui explique son faible taux de germination naturel.
Contrôle des peuplements invasifs
Il est possible de maîtriser les acacias noirs envahissants en supprimant les drageons et en fauchant régulièrement les rejets pendant plusieurs années. Le sphinx du robinier (Megacyllene robiniae) est un ravageur fréquent de cet arbre, mais aucune étude n'a encore déterminé si ses dégâts suffisent à réduire sensiblement les populations. Les cerfs broutent les jeunes pousses et les jeunes arbres, sans toutefois décimer un peuplement entier. Lapins, tétras et écureuils se nourrissent également de l'arbre. À noter : le robinier faux-acacia est toxique pour l'homme, même si une tisane peut être préparée à partir de ses fleurs.
Effets du feu
Le feu détruit les tiges principales mais n'empêche pas l'émission de nouveaux rejets depuis les racines. Une étude présentée lors d'une conférence de 1980 sur les forêts de feuillus, documentée par le département américain de l'Agriculture (USDA), a même révélé que le feu stimulait la production de drageons. Les méthodes combinées — fauchage répété et brûlage contrôlé — semblent donc offrir les meilleurs résultats pour venir à bout des peuplements indésirables.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114317.html