Le noyer de pécan (Carya illinoinensis) se développe idéalement dans les sols profonds et bien drainés, à proximité des rivières et des cours d'eau. Arbre emblème de l'État du Texas, il est cultivé aussi bien dans les vergers spécialisés que dans les espaces paysagers aménagés. L'espèce est autogame, c'est-à-dire capable d'autofécondation : le pollen peut féconder les fleurs du même arbre ou celles d'un arbre différent appartenant à la même variété. Toutefois, la pollinisation croisée reste indispensable pour produire des noix de meilleure qualité.
Les fleurs du noyer de pécan
Les noyers de pécan sont monoïques : ils portent des fleurs mâles et femelles distinctes sur un même arbre. Les deux types de fleurs sont verts et allongés. Les fleurs mâles forment des chatons qui apparaissent à l'extrémité des pousses de la saison précédente, tandis que les fleurs femelles ressemblent à des épis qui se développent sur les pousses de la saison en cours. La pollinisation s'effectue par le vent. En règle générale, les fleurs mâles et femelles n'atteignent pas leur maturité en même temps.
Pollination : pourquoi la croiser ?
Bien que le noyer de pécan soit capable de s'autopolliniser, le décalage de maturité entre les fleurs mâles et femelles limite fortement ce phénomène. Le pollen des fleurs mâles est souvent libéré avant ou après la fenêtre de réceptivité des fleurs femelles. C'est ainsi que la nature encourage la pollinisation croisée entre individus génétiquement différents. Or, l'autofécondation diminue la qualité des noix : les producteurs privilégient donc systématiquement la pollinisation croisée pour obtenir des fruits supérieurs.
Choisir les bonnes variétés
Pour garantir une pollinisation croisée efficace et une bonne production de noix, plantez vos noyers de pécan à moins de 90 mètres (300 pieds) d'une variété différente. Le choix de la variété dépend essentiellement de votre climat. Au Texas, par exemple, l'AgriLife Extension recommande notamment la variété « Desirable », qui libère son pollen tôt dans la saison et prospère dans les régions humides de l'est et du sud de l'État. Dans le Midwest, l'université Purdue conseille plutôt les cultivars « Green River » et « Pansy », qui émettent du pollen sur une période étendue, augmentant ainsi les chances de fécondation réussie.
Récolte et conservation
Les noix de pécan sont très appréciées de la faune sauvage : cerfs, dindons sauvages, ratons laveurs ou encore écureuils se régalent de ces fruits. Pour protéger votre récolte, cueillez les noix dès que la cosse s'ouvre et laisse apparaître la coque. Selon l'AgriLife Extension, les noix récoltées trop tôt présentent une teneur en eau élevée, ce qui compromet leur conservation. Avant de les stocker, laissez-les donc sécher pendant deux semaines dans un endroit ombragé, à température ambiante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114291.html