L'aucuba du Japon (Aucuba japonica), parfois appelé « laurier tacheté » ou « laurier d'or », est un arbuste originaire du Japon qui se cultive dans les zones de rusticité 7 à 9 de l'USDA. Il est fréquemment utilisé comme haie libre ou comme plante d'arrière-plan. Cet arbuste au feuillage persistant et large porte des feuilles coriaces et brillantes, ainsi que de petites fleurs rouge violacé qui éclosent au début du printemps avant de laisser place à des baies rouge vif très décoratives.
Bonne nouvelle : l'aucuba du Japon n'est associé à aucune maladie grave ni à aucun parasite majeur. Néanmoins, quelques problèmes mineurs méritent votre attention pour garder cet arbuste en pleine santé.
Les cochenilles
Les aucubas du Japon attirent parfois diverses espèces de cochenilles à bouclier, notamment la cochenille vorace (Hemiberlesia rapax) et la cochenille du laurier-rose (Aspidiotus nerii). Ces minuscules parasites ressemblent davantage à des petites bosses sur l'écorce qu'à de véritables insectes. En effet, les larves nouvellement écloses trouvent rapidement un endroit propice où elles se fixent pour le reste de leur vie.
Les cochenilles se nourrissent en perçant les tissus végétaux et en aspirant la sève. Bien que de faibles populations causent rarement des dégâts visibles, une infestation importante peut entraîner le flétrissement des feuilles, leur jaunissement et leur chute prématurée. L'écorce infestée peut également se fissurer et suinter une substance collante.
Lutter contre les cochenilles
Taillez le feuillage infesté afin de réduire les populations de parasites. Comme les autres espèces de cochenilles à bouclier, les adultes possèdent un revêtement dur et plat qui les protège des produits chimiques. Toutefois, l'application d'une solution d'huile horticole diluée entre 1 % et 3 % peut souvent venir à bout de ces ravageurs, à condition de traiter au moment de l'éclosion des œufs.
En suivant les instructions figurant sur l'étiquette du produit, mélangez environ 75 à 110 ml d'huile horticole par litre d'eau. Pulvérisez la plante de manière à recouvrir soigneusement l'écorce, les rameaux et les feuilles pour obtenir les meilleurs résultats. Évitez toute application par temps brumeux, pluvieux ou lorsque la température dépasse 32 °C.
Les maladies des taches foliaires
Divers agents pathogènes fongiques attaquent les aucubas du Japon lorsque les conditions sont trop humides. Comme leur nom l'indique, ces champignons provoquent l'apparition de grandes taches irrégulières sur les feuilles infectées. Les arbustes gravement atteints peuvent perdre toutes leurs feuilles, mais ces champignons causent rarement des dommages durables.
C'est pourquoi les maladies des taches foliaires nécessitent rarement un traitement chimique. Taillez plutôt les parties atteintes dès que vous constatez le problème. Ramassez et détruisez tout débris végétal tombé au pied de vos arbustes. Évitez enfin l'arrosage par aspersion, car l'eau stagnante et le feuillage mouillé favorisent la germination des spores fongiques.
Les nématodes
Plusieurs espèces de nématodes se nourrissent de l'aucuba du Japon, mais le nématode à galles des racines (Meloidogyne spp.) provoque généralement les dégâts les plus importants. Ces vers ronds microscopiques présents dans le sol attaquent les racines de la plante, provoquant des renflements bosselés appelés galles sur les tissus épais.
Ces galles entravent la capacité de l'arbuste à absorber l'eau et les nutriments, ce qui peut entraîner une croissance ralentie, un feuillage décoloré, une chute des feuilles et un dépérissement des tiges. Les aucubas infestés perdent progressivement de leur vigueur et les dégâts racinaires finissent par entraîner la mort de l'arbuste.
Prévenir les nématodes
Les produits chimiques ne sont généralement pas efficaces contre le nématode à galles des racines, et il est impossible de retirer les renflements des racines sans endommager définitivement les tissus. Pour prévenir les infestations, achetez uniquement des plants certifiés auprès de pépinières réputées et évitez de planter vos arbustes dans des sols ayant déjà abrité des populations de nématodes.
Vous pouvez également limiter l'impact de ce parasite en prenant bien soin de vos aucubas du Japon au quotidien.
Des soins appropriés pour un aucuba en bonne santé
Les aucubas du Japon préfèrent un sol frais et fertile et ont besoin d'un emplacement bien drainé. Ces plantes prospèrent à mi-ombre ou même à l'ombre complète. En revanche, les arbustes exposés au plein soleil développent souvent des taches noires disgracieuses sur leurs feuilles.
Réduisez le risque de maladies fongiques en favorisant la circulation de l'air autour de vos plantes. Espacez les aucubas de 60 à 90 cm des autres plantes et des bâtiments afin de garantir une bonne ventilation naturelle du feuillage.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113911.html