Les mantes religieuses sont des insectes carnivores appartenant à la famille des Mantidae. La mante des fleurs tropicale constitue l'un des groupes de ces insectes dont l'allure évoque des fleurs exotiques, notamment les orchidées. Grâce à ce camouflage remarquable, elles disposent de caractéristiques uniques qui leur permettent de prospérer dans leur habitat naturel.
Apparence
Comme les autres espèces de mantes, la mante des fleurs tropicale possède trois parties corporelles distinctes. Les motifs et les couleurs de ses pattes, de son thorax et de son abdomen reproduisent fidèlement ceux des fleurs sur lesquelles elle vit, ce qui la rend presque invisible pour ses proies comme pour ses prédateurs.
Les femelles atteignent une taille adulte de 2,5 à 5 centimètres, tandis que les mâles ne grandissent qu'à environ la moitié de cette taille. À l'instar des autres membres de leur genre, ces mantes possèdent de longues pattes antérieures repliées, leur donnant l'aspect caractéristique d'une posture de prière.
Habitat
La mante des fleurs tropicale passe l'intégralité de sa vie à proximité des fleurs des plantes tropicales. Les jeunes larves éclosent d'oothèques — des poches d'œufs — déposées dans des zones protégées de la plante, par exemple sous les feuilles ou au cœur des fleurs.
En grandissant, elles développent des ailes qui leur permettent de rejoindre les fleurs voisines ou de fuir leurs prédateurs naturels. Malgré leur camouflage efficace, les oiseaux, les chauves-souris et les araignées consomment régulièrement ces mantes, capturant le plus souvent les adultes ailés en plein vol.
Alimentation
Les mantes religieuses sont des insectes bénéfiques au jardin et exercent un impact positif sur l'écosystème. Elles restent immobiles et guettent les proies attirées par la fleur hôte, puis saisissent et dévorent rapidement l'insecte de passage.
Bien qu'elles contribuent efficacement à limiter la population de nuisibles du jardin, leur régime alimentaire ne fait aucune distinction entre les insectes utiles et les insectes destructeurs : toute proie à portée de pattes est bonne à attraper.
Élevage en captivité
Bien que rares et originaires exclusivement des régions tropicales du globe, certaines mantes des fleurs tropicales sont proposées par des fournisseurs spécialisés comme animaux exotiques. Prendre soin de ces créatures fascinantes suppose de recréer leur habitat naturel dans un terrarium adapté.
Elles nécessitent un taux d'humidité élevé ainsi qu'une alimentation quotidienne composée d'insectes volants tels que des papillons de nuit, des abeilles ou des guêpes. Les jeunes larves exigent quant à elles des vaporisations d'eau quotidiennes afin de maintenir un niveau d'humidité adéquat à l'intérieur de l'enceinte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113695.html