Le tournesol est une plante originaire d'Amérique du Nord, dont les racines remontent aux Amérindiens Hopis, il y a plusieurs siècles. Elle a toujours été cultivée comme plante alimentaire, même si les variétés agricoles et ornementales modernes produisent aujourd'hui des graines environ dix fois plus grosses que celles des variétés historiques. Le tournesol est également cultivé comme oléagineux pour son huile, ainsi que comme plante décorative pour ses fleurs éclatantes. Pour obtenir les meilleurs rendements, la plante doit bénéficier d'une lumière et d'une humidité adéquates.
Ensoleillement
Les tournesols poussent idéalement en plein soleil. Le nombre d'heures d'ensoleillement quotidien varie selon la latitude : dans certaines plaines du nord, les plants peuvent recevoir jusqu'à 14 heures de lumière par jour lors des journées les plus longues de l'été.
Les différentes variétés atteignent des hauteurs variables, comprises entre 90 cm et 1,80 m environ. Choisissez donc un emplacement du jardin où ils ne seront pas ombragés par des plantes plus grandes. Ils peuvent survivre à une ombre légère et tamisée, mais leur croissance sera alors ralentie. À l'ombre complète, les plantes ne prospèrent pas et les graines risquent de ne pas se former sur les capitules.
Exigences de température
Pour germer, les graines de tournesol ont besoin d'un sol dont la température atteint au moins 10 °C. Cette chaleur est généralement apportée par le rayonnement solaire : plusieurs jours consécutifs de temps ensoleillé sont nécessaires pour que le sol atteigne ce seuil.
La croissance ralentit si un temps nuageux ou humide maintient la température de l'air en dessous de 10 °C pendant une période prolongée.
Besoins en eau
Un tournesol en croissance nécessite en moyenne environ 2,5 cm d'eau par semaine, qu'il s'agisse de pluie naturelle ou d'irrigation. Attention toutefois : l'arrosage par aspersion peut endommager les fleurs et les capitules porteurs de graines.
Un arrosage copieux une fois par semaine est préférable : il permet à l'humidité de pénétrer profondément dans le sol et profite ainsi davantage aux racines. Par contre, la quantité d'eau nécessaire double en cas de fortes chaleurs — 35 °C ou plus — ou lorsque l'air est particulièrement sec.
Tolérance à la sécheresse
La racine pivotante du tournesol peut s'enfoncer jusqu'à 1,80 m sous terre. Cela lui donne accès à des réserves d'eau au-delà de l'humidité apportée par la pluie et l'irrigation durant la saison de croissance en cours.
Cette caractéristique rend le tournesol relativement tolérant à la sécheresse. Néanmoins, la plante se développe nettement mieux lorsque ses besoins en eau sont satisfaits de façon régulière : cela limite le stress hydrique et améliore la vigueur générale ainsi que la production de graines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113648.html