Un voyage dans les déserts du Sud-Ouest américain peut vous donner envie d'aménager chez vous un petit jardin reproduisant les formes, les silhouettes et les couleurs de ces paysages arides. Quelle que soit la région où vous vivez, l'utilisation de plantes succulentes — des espèces aux tissus charnus capables de stocker l'eau — suffit à recréer l'atmosphère d'un désert. Veillez toutefois à adapter les espèces au climat et à la nature du sol de votre région. Les plantes désertiques exigent une exposition en plein soleil ainsi qu'un sol parfaitement drainé, qui ne reste jamais détrempé.
Les cactus
Les jardineries et les pépinières proposent des espèces au look désertique capables de survivre aux hivers et aux sols de chaque région. Bien que de nombreux cactus de grande taille redoutent les hivers trop rigoureux, diverses espèces d'opuntias (Opuntia spp.), également appelés figuiers de Barbarie ou cactus raquettes, les supportent parfaitement. Ils forment des buissons bas et étalés, dotés de cladodes — des tiges aplaties et charnues évoquant des raquettes. En été, leurs extrémités se parent de fleurs jaunes ou orangées.
Les agaves
À l'image des cactus, plusieurs espèces d'agaves (Agave spp.) prospèrent dans la plupart des régions, selon leur tolérance au froid hivernal. Ces plantes forment des rosettes arrondies aux feuilles effilées et piquantes, bordées de petites dents. Après quelques années, elles émettent des rejets à leur base, constituant progressivement une véritable colonie. Une fois arrivée à maturité, la plante développe une hampe florale dressée et ramifiée, puis meurt. Les jeunes pousses situées à son pied prennent alors le relais, assurant ainsi la pérennité de l'ensemble.
Les yuccas
D'apparence très proche des agaves, les yuccas, surnommés « aiguilles d'Adam » (Yucca spp.), présentent un avantage majeur : ils ne meurent pas après la floraison. Leurs feuilles rigides ressemblent à des épées acérées, munies d'une pointe unique à leur extrémité. En été, ils déploient une hampe florale ornée de fleurs en forme de clochettes, généralement blanches. De nombreuses espèces de yuccas poussent naturellement dans les zones désertiques. Là encore, choisissez vos variétés en fonction de leur rusticité face au gel.
Autres plantes idéales
Les joubarbes (Sempervivum spp.) forment de petites rosettes de feuilles charnues qui se multiplient pour créer des tapis bas au sol ou entre les pierres. Les orpins rampants (Sedum spp.) constituent également un excellent couvre-sol d'allure désertique et offrent un fin fond texturé aux plantes plus imposantes comme l'agave ou l'opuntia. Dans les régions exemptes de gel, vous pouvez aussi intégrer des aloès (Aloe spp.) et des echeverias (Echeveria spp.) pour renforcer cette atmosphère exotique. Enfin, des graminées ornementales courtes et éparses parachèvent l'illusion d'un environnement chaud et sec. N'hésitez pas à laisser en place les feuilles mortes desséchées par le gel : elles accentuent l'aspect naturellement désertique du décor.
Astuces de mise en scène
Au-delà du choix des végétaux, quelques touches décoratives suffisent à sublimer votre composition aride. Recouvrez le sol entourant les succulentes d'une fine couche d'environ 1 cm de sable grossier, de gravier ou de petits galets. Ajoutez également une pièce de bois flotté originale, voire un crâne ou des ossements d'animaux séchés pour un effet spectaculaire. Un gros rocher isolé ou un groupement de trois à cinq pierres apporte lui aussi un intérêt visuel indéniable. Ces éléments restituent la réalité rude mais fascinante de la vie naturelle en zone désertique.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113638.html