Les plantes succulentes stockent l'eau dans leurs feuilles, leurs racines ou leurs tiges, et apprécient particulièrement la chaleur et le soleil. Les paysagistes utilisent souvent ces végétaux tolérants à la sécheresse dans les jardins secs (xeriscapes) afin de favoriser les économies d'eau. Certaines succulentes, comme les cactus, prospèrent dans les régions chaudes et arides, y compris les déserts. D'autres préfèrent une ombre légère et demandent un sol plus riche. Même en dehors de leur période de floraison, ces plantes apportent des formes, des textures et des couleurs remarquables au paysage.
Les cactus
Selon Jack Kelly, expert auprès de la Cooperative Extension de l'Arizona, il existe plus de 2 000 espèces de cactus. Leur taille varie de quelques centimètres jusqu'au majestueux saguaro. Ces plantes résistantes à la sécheresse se sont adaptées à une grande variété de températures, et beaucoup d'entre elles produisent des fruits comestibles. L'opuntia, ou figuier de Barbarie, très répandu aux États-Unis, donne ainsi une figue sucrée et riche en vitamine C.
Installez les cactus en éléments d'accent dans votre aménagement paysager, à distance des portes et des allées, afin que leurs épines ne blessent personne lors du passage. Lors du repiquage, veillez à orienter la plante exactement comme elle poussait auparavant : son côté sud-ouest s'est endurci contre les coups de soleil. Si vous exposez l'autre face au soleil, elle risque de brûler ou de cicatriser durablement.
La multiplication par bouture est également possible. Laissez sécher à l'air libre un petit fragment de plante pendant quelques jours, puis enfoncez-le dans le sol et arrosez une seule fois. Cette technique donne les meilleurs résultats au printemps ou au début de l'été. Comme le cactus développe des racines superficielles, évitez de remuer la terre autour de lui.
Les aloès
Les aloès et les agaves produisent naturellement des rejets tout autour de leur base. Vous pouvez facilement les transplanter dans un sol bien drainé. La plupart des variétés commerciales d'aloès possèdent des feuilles épineuses gorgées de gel. L'aloès zébré ou savonneux (Aloe saponaria) se distingue par ses feuilles maculées de blanc et sa floraison rose orangé. Il supporte les hivers doux, mais redoute les grands froids.
L'incontournable aloès médicinal (Aloe vera) se cultive très bien en plante d'intérieur. Son gel, fréquemment utilisé dans les cosmétiques et les lotions, possède des propriétés apaisantes et cicatrisantes pour la peau. Planté en pleine terre, il s'étend rapidement et forme un couvre-sol décoratif. La plupart des aloès préfèrent le plein soleil, tout en tolérant une ombre partielle. Attention cependant : un excès d'eau leur est fatal.
Les agaves
Surnommées « plantes centenaires », la plupart des agaves ne fleurissent qu'une seule fois au cours de leur existence. Elles impressionnent par leurs feuilles rigides, armées d'épines acérées et de pointes redoutables, couronnées d'une hampe florale unique. Employez-les comme points focaux dans votre jardin, toujours loin des zones de passage. Après la floraison, vous pouvez prélever les bulbilles formés sur la hampe pour remplacer la plante mère, ou opter pour un semis de graines. Bien que la majorité des agaves soient épineuses, quelques variétés offrent des feuilles souples. L'Agave americana, notamment, prospère dans les climats chauds du sud du pays.
Les yuccas
Originaires du Sud-Ouest aride des États-Unis, les yuccas s'adaptent aussi parfaitement aux régions de l'est du pays. Les peuples autochtones utilisaient autrefois les fibres de leurs feuilles pour confectionner sandales, paniers, vêtements, ceintures et échelles, tandis que leurs racines, mélangées à l'eau, produisaient une mousse servant de savon naturel.
Ces plantes dressent une hampe florale pouvant atteindre environ 4,5 mètres, surmontée de superbes grappes de fleurs blanc crème, et peuvent fleurir chaque année. Leurs feuilles effilées, terminées par une pointe acérée, mesurent jusqu'à 90 cm de longueur. Les yuccas exigent un sol sableux et un drainage irréprochable. Si la plupart portent des épines redoutables, certains hybrides affichent un feuillage souple et des coloris variés. Repiquez-les au début du printemps pour structurer élégamment votre paysage.
Conseils pratiques pour réussir vos succulentes
Pour tirer le meilleur parti de ces plantes sobres en eau, privilégiez toujours un substrat drainant, voire sablonneux, et évitez les excès d'arrosage : la plupart des succulentes craignent davantage l'humidité stagnante que la sécheresse. Associez plusieurs espèces aux silhouettes contrastées — rosettes d'agaves, colonnes de cactus, touffes de yuccas — pour composer un jardin sec graphique, durable et quasiment sans entretien.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113386.html