La plupart des fleurs s'épanouissent en plein jour afin de capter les rayons du soleil et d'attirer les pollinisateurs. Certaines plantes, en revanche, ne fleurissent qu'exclusivement la nuit. Cette tendance nocturne porte un nom : la nyctinastie. Ces végétaux s'éveillent au crépuscule pour séduire des pollinisateurs nocturnes — chauves-souris, papillons de nuit — qui restent endormis durant la journée.
Pourquoi certaines plantes fleurissent-elles la nuit ?
Cette stratégie permet d'échapper à la concurrence des fleurs diurnes et d'exploiter un créneau écologique bien spécifique. Les fleurs nocturnes dégagent souvent un parfum puissant et affichent des teintes claires, blanches ou pâles, plus visibles dans l'obscurité. Voici les espèces les plus remarquables de cette catégorie.
L'onagre (Oenothera biennis)
Avec ses tiges hautes de 1,20 à 1,50 mètre, l'onagre offre des fleurs jaunes, blanches ou roses qui s'ouvrent la nuit de juin à septembre, d'où son surnom de « primevère du soir ». Originaire d'Amérique du Nord, où elle pousse à l'est des montagnes Rocheuses, cette plante possède un atout rare : elle est entièrement comestible.
Le silène de Nottingham (Silene nutans)
Natif d'Angleterre, le silène de Nottingham produit de petites fleurs blanches ou roses perchées sur des tiges très rigides, hautes de quelques dizaines de centimètres seulement. Chaque fleur s'épanouit pendant trois nuits consécutives avant de se faner. Il attire ses principaux pollinisateurs, les papillons de nuit, grâce à un parfum particulièrement envoûtant.
La fleur de lune (Ipomoea alba)
La fleur de lune s'ouvre au crépuscule et déploie ses grandes corolles blanches en quelques minutes à peine. Ses pétales meurent dès le lendemain matin, puis tombent. Comme le silène, elle compte sur les papillons de nuit pour assurer sa pollinisation. Elle est étroitement apparentée au liseron, qui, lui, s'ouvre en plein jour pour attirer les abeilles.
Le phlox de nuit (Zaluzianskya capensis)
Surnommé « bonbon de minuit » en raison de son parfum sucré rappelant le gâteau ou les confiseries, le phlox de nuit arbore des fleurs blanches et violettes en forme de girouette. Rigoureusement fermées le jour, elles s'épanouissent largement la nuit pour attirer les papillons volant après le coucher du soleil. Cette plante est originaire d'Afrique du Sud.
Le cierge à grandes fleurs (Selenicereus grandiflorus)
Natif des Caraïbes, ce cactus exige une chaleur constante : si les températures nocturnes descendent sous les 10 °C (50 °F), il doit être rentré à l'intérieur pendant l'hiver. Son spectacle vaut pourtant cet effort : ses immenses fleurs blanches ne s'ouvrent qu'une seule nuit avant de mourir le lendemain.
La giroflée du soir (Matthiola longipetala)
Buissonnante et haute d'environ 60 centimètres, la giroflée du soir se couvre de nombreuses fleurs violettes à quatre longs pétales qui s'ouvrent en fin de journée. Elle exhale un parfum épicé et s'est parfaitement adaptée aux milieux désertiques et montagneux.
Créer un jardin nocturne
Associer ces espèces permet de profiter d'un jardin pleinement vivant même après le coucher du soleil : parfums envoûtants, floraisons spectaculaires et observation des papillons de nuit sont au rendez-vous. Un vrai enchantement pour les amateurs de jardins originaux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113291.html