Les azalées appartiennent à la famille des Éricacées, un groupe de plantes qui comprend également le kalmia à larges feuilles, le bleuet et la canneberge. Elles existent sous deux formes : persistantes ou caduques. La plupart poussent en arbustes et offrent une floraison colorée et éclatante. Les nombreuses variétés d'azalées, souvent des cultivars aux noms évocateurs, se déclinent dans une large palette de couleurs.
Azalées rouges
Le cultivar « Wahsega », issu de l'azalée flamme (Rhododendron calendulaceum), séduit par ses fleurs d'un rouge profond. Rustique jusqu'à la zone 5 du département américain de l'Agriculture (USDA), il s'adapte mal aux régions plus chaudes que la zone 7, selon la base de données végétales de l'université du Connecticut. Comme beaucoup d'azalées, « Wahsega » peut être planté isolément comme sujet décoratif ou en groupes.
L'azalée à feuilles de prunier (Rhododendron prunifolium) est un arbuste originaire de Géorgie et d'Alabama. Il peut atteindre environ 3,50 m de hauteur et est réputé pour sa floraison rouge en juillet et août. Caduc, il tolère les sols humides et préfère une terre acide.
Azalées jaunes
Rhododendron « Golden Lights » est une azalée caduque qui fleurit en jaune au mois de mai. D'une taille comprise entre 0,90 m et 1,80 m, cet arbuste convient aux situations mi-ombragées ou ombragées, ce qui le rend idéal en bordure de maison ou dans un jardin boisé. Il est rustique dans les zones USDA 3 à 7.
Le cultivar « My Mary », rustique des zones 5 à 8, offre lui aussi des fleurs jaunes, qui apparaissent dès le mois d'avril. Il atteint environ 1,80 m de hauteur dans un emplacement partiellement ombragé.
Azalées violettes
Rhododendron « Herbert » est un petit hybride persistant créé en Pennsylvanie. Il culmine à environ 0,90 m et se pare de fleurs violettes ainsi que d'un feuillage vert brillant. Il prospère dans les emplacements ensoleillés le matin et ombragés l'après-midi.
Rhododendron « Girard's Fuchsia » est adapté aux zones USDA 6 à 9 et se révèle particulièrement approprié pour les régions au climat doux et humide, comme le nord-ouest du Pacifique. Persistant, il atteint environ 1,20 m et produit en avril une profusion de fleurs rouge-violet, dont certaines mesurent jusqu'à 7 cm de diamètre.
Azalées roses
Les formes roses d'azalées sont très nombreuses, mais l'une des plus grandes est l'azalée des montagnes (Rhododendron canescens). Dans les États du sud-est des États-Unis, elle peut atteindre 4,50 m en mi-ombre ; une exposition plein soleil provoque souvent des feuilles brûlées en été. Ses fleurs sont roses et l'espèce survit entre les zones USDA 6 et 9.
À l'autre extrémité de l'échelle des tailles se trouve Rhododendron « Dr. H. R. Schroeder », qui dépasse rarement 45 cm de hauteur. Malgré les hivers rigoureux des zones 5 à 7, son feuillage conserve une belle couleur vert foncé. Cet hybride offre une floraison rose en avril et mai.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112886.html