De nombreuses plantes dépendent des colibris pour leur pollinisation et ont développé des fleurs aux couleurs éclatantes afin d'attirer ces petits oiseaux, surnommés « hummers » en anglais. Selon l'Université de Cincinnati – Clermont College, ce phénomène résulte d'un processus appelé « coévolution », par lequel deux espèces qui dépendent l'une de l'autre évoluent ensemble au fil du temps.
Les sens du colibri
Comme beaucoup d'autres oiseaux, les colibris possèdent une excellente vue mais un odorat très limité, selon le site de l'Université de Cincinnati – Clermont College. C'est donc principalement grâce à leurs yeux qu'ils repèrent leur nourriture : les fleurs colorées leur servent de véritables panneaux indiquant la présence de nectar.
La concurrence avec les abeilles
D'après l'Université du Kentucky, les abeilles perçoivent toutes les couleurs… à l'exception du rouge. Pour elles, les fleurs rouges paraissent presque noires et passent donc inaperçues. Le nectar des fleurs rouges est ainsi moins convoité par les abeilles, ce qui en fait une source alimentaire peu disputée — et donc particulièrement intéressante pour les colibris, qui y trouvent un approvisionnement abondant et fiable.
Des fleurs façonnées par la coévolution
Au fil du temps, certaines plantes nécessitant les colibris pour leur pollinisation ont développé des adaptations remarquables, explique l'Université de Cincinnati. Elles présentent généralement des fleurs aux couleurs vives, souvent rouges, et dépourvues de parfum — il serait en effet inutile d'attirer par l'odeur un pollinisateur qui ne sent pratiquement rien !
Cette stratégie est doublement avantageuse : elle guide les colibris vers ces fleurs tout en décourageant les insectes concurrents. Ces plantes arborent d'ailleurs souvent des fleurs tubulaires, parfaitement adaptées au long bec des colibris, comme le fuchsia ou la bignone. À chaque visite, l'oiseau transporte le pollen de fleur en fleur, assurant la reproduction de la plante : un exemple parfait de mutualisme né de la coévolution.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-furniture/1007040672.html