Le manzanita est le nom commun donné à un grand nombre d'arbres, d'arbustes et d'autres plantes appartenant au genre Arctostaphylos. Ces espèces sont originaires de la côte ouest des États-Unis : on les trouve en Californie, puis vers le nord jusqu'à l'État de Washington et jusqu'en Colombie-Britannique.
Les différentes espèces
Il existe de nombreuses espèces de manzanita, dont le manzanita velu (Arctostaphylos columbiana), originaire du nord de la Californie. L'aspect typique du manzanita est celui d'un arbuste ligneux et persistant aux branches tortueuses rougeâtres et au feuillage argenté tirant sur le vert. Selon la California Native Plant Society, le manzanita peut prendre des formes très variées : couvre-sol prostré, arbuste moyen, grand arbuste ou véritable arbre. Des fleurs blanches et roses apparaissent généralement entre la fin de l'hiver et le printemps.
Exposition : soleil ou ombre ?
L'emplacement du manzanita joue un rôle essentiel dans sa croissance et sa survie. Bien que cette plante soit rustique et capable de s'adapter aussi bien au plein soleil qu'à l'ombre, elle préfère une situation en plein soleil ou à mi-ombre pour un développement optimal. Le manzanita est une plante robuste qui tolère la plupart des conditions, y compris les sols rocheux et la sécheresse. Cependant, il pousse mieux lorsqu'il est installé dans un sol bien drainé et acide, idéalement exposé au sud ou à l'ouest sur une pente.
Les fruits
Lorsqu'il bénéficie d'un emplacement favorable, le manzanita produit des fruits ressemblant à des baies, juste après la floraison blanche et rose. D'après le Service forestier des États-Unis, ces fruits ne constituent pas une source de nourriture adéquate pour les animaux d'élevage tels que les bovins, les moutons, les chèvres domestiques, les chevaux et les cerfs-mulets. En revanche, ils sont appréciés par la faune sauvage, notamment les renards, les coyotes et les oiseaux.
Les utilisations
En Californie, les manzanitas sont employés comme plantes de lutte contre les inondations. Ils servent également de brise-vue pour les propriétés résidentielles et commerciales. La plante s'adapte à divers milieux naturels : boisements, chaparral et forêts. Selon le Service forestier américain, l'espèce mariposa croît naturellement à proximité du pin ponderosa, du pin gris, du chêne bleu et du sapin de Douglas.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112872.html