Le thuya est un arbuste ou un petit arbre facile d'entretien, fréquemment utilisé pour former des haies dans les jardins. Persistant, il présente des feuilles écailleuses à la texture fine. Ses branches longues et élancées, orientées vers le haut, peuvent être gravement endommagées par le poids de la neige. Il est également sensible à la décoloration hivernale provoquée par la perte d'eau et l'exposition au soleil. Un bon hivernage et un emplacement judicieux permettent de prévenir ou de limiter ces dégâts.
Ligaturer les branches
Pour réduire les effets physiques d'une neige lourde, pensez à ligaturer vos arbres. Si les thuyas composent une haie, il est utile de les attacher légèrement entre eux afin que chaque sujet soutienne ses voisins. Pour un arbre isolé, enveloppez-le avec une ficelle disposée en chevrons afin de maintenir les petites branches et d'éviter qu'elles ne s'écartent ou ne cassent. Servez-vous de la pousse centrale comme poteau de soutien et attachez-y les rameaux extérieurs. Retirez les attaches au printemps pour permettre une croissance libre et éviter d'étrangler le bois.
Choisir l'emplacement et protéger avec un voile
Installez les plantes sensibles comme le thuya sous un avant-toit pour éviter l'accumulation de neige lourde. Plantez de préférence les thuyas côté ouest ou nord afin de prévenir les brûlures causées par le soleil hivernal. Enveloppez toute la plante, excepté le sommet, avec une toile de jute pour protéger le feuillage du froid et éviter le dépérissement hivernal. Laissez le quart supérieur découvert pour qu'il puisse capter les rayons du soleil et produire son énergie. Retirez le voile dès que tout risque de neige est écarté. Rentrez les plantes en pot à l'abri ou à l'intérieur si possible.
Tailler après les dégâts
Attendez que tout risque de gel ou de neige soit passé avant de tailler les parties endommagées. Les petites branches abîmées peuvent être rabattues jusqu'à la prochaine pousse saine. Les dégâts plus importants peuvent également être supprimés, mais la plante sera alors déséquilibrée et mettra plusieurs saisons à retrouver sa forme harmonieuse. Mieux vaut remplacer les sujets gravement touchés lorsqu'il s'agit de cultivars ordinaires de jardin. Vous pouvez aussi tailler le thuya en août pour supprimer les branches fragiles susceptibles de céder sous la neige. Évitez en revanche la taille automnale : elle favoriserait une nouvelle pousse qui n'aurait pas le temps de durcir avant les gelées.
Tuteurer pour redresser l'arbre
Les fortes chutes de neige peuvent aussi faire pencher un thuya sur le côté. Dans ce cas, installez un tuteur muni d'une élingue pour le redresser progressivement. À l'aide d'un maillet, enfoncez le tuteur juste à l'extérieur de la zone racinaire afin de ne pas blesser les racines. Fixez ensuite l'élingue autour du tuteur et de la tige principale de la plante. Serrez-la juste assez pour qu'elle soit tendue, puis sécurisez-la solidement. Au fil des mois suivants, resserrez l'élingue peu à peu. L'opération peut prendre une ou deux saisons, mais l'arbre sera ainsi redressé sans être forcé, ce qui évite d'aggraver les dommages.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112800.html