Les arbustes sont des plantes ligneuses et vivaces composées de 45 à 50 % d'eau. Cette proportion peut varier selon l'espèce, les conditions environnementales et le stade de développement de la plante. Contrairement aux plantes herbacées, qui contiennent 70 à 90 % d'eau, les arbustes ligneux sont capables de maintenir leur structure sans dépendre de l'eau pour assurer leur rigidité.
Définition de la teneur en eau relative
La teneur en eau relative correspond à la quantité d'eau qu'une plante contient lorsqu'elle est incapable d'en absorber davantage. Cet état est appelé saturation complète. Une plante n'a pas besoin d'atteindre cet état pour survivre, mais connaître le pourcentage d'eau qu'elle est capable de retenir constitue un excellent indicateur pour déterminer si elle subit un stress hydrique.
La formule de calcul
Pour déterminer la teneur en eau relative d'un arbuste ou d'une plante donnée, prélevez des échantillons de feuilles et déterminez leur poids frais (PF), leur poids sec (PS) et leur poids turgescent (PT). Appliquez ensuite la formule suivante :
Teneur en eau relative (%) = [(PF − PS) ÷ (PT − PS)] × 100
Concrètement, il faut soustraire le poids sec du poids frais, diviser ce résultat par la différence entre le poids turgescent et le poids sec, puis multiplier par 100 pour obtenir un pourcentage.
Protocole de mesure
Pour obtenir ces trois valeurs, les échantillons de feuilles doivent être préparés avec soin :
Poids frais : enveloppez trois ou quatre feuilles fraîches de l'arbuste dans du film plastique transparent afin d'éviter toute évaporation de l'eau. Pesez-les immédiatement et notez le résultat obtenu.
Poids turgescent : laissez ensuite tremper les feuilles dans l'eau pendant une nuit entière, puis pesez-les le lendemain matin. Cette mesure correspond au poids turgescent.
Poids sec : enfin, laissez sécher les feuilles pendant une nuit supplémentaire et pesez-les à nouveau. Cette dernière valeur représente le poids sec.
Facteurs à prendre en compte
La teneur en eau relative présente de nombreuses variations, tant entre les espèces qu'au sein d'une même plante. Les feuilles situées en hauteur dans la canopée peuvent ainsi retenir davantage d'eau que celles positionnées plus bas. Dans l'ensemble, la teneur en eau relative des feuilles d'un arbuste offre néanmoins une bonne indication de sa capacité globale de rétention d'eau.
Certains arbustes, comme le berbéris, le genévrier ou le pin mugho, tolèrent particulièrement bien la sécheresse. Ces espèces sont capables de survivre avec une teneur en eau relative inférieure à celle d'autres variétés. Par ailleurs, chez toute plante ligneuse, les jeunes pousses contiennent plus d'eau et en nécessitent davantage que le bois mature. De même, les plantes en phase de développement ont besoin de plus d'eau que les plantations déjà bien établies.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112763.html