Les arbustes gymnospermes appartiennent à une classe de plantes dont les graines ne sont pas enfermées dans un ovaire — pensez aux graines d'un arbuste à baies, d'une grenade ou d'une tomate. En effet, le terme « gymnosperme » signifie littéralement « graine nue ». Ces plantes produisent leurs graines sur une surface foliaire spécialisée appelée strobile, qui prend généralement la forme d'un cône. Plusieurs types d'arbustes gymnospermes sont couramment cultivés comme plantes ornementales dans les jardins et les paysages. Parfois qualifiés de « bois tendres », ils peuvent être aussi bien persistants que caducs.
Les conifères persistants
La plupart des arbustes gymnospermes conifères sont persistants et conservent leur feuillage toute l'année. Parmi les plus répandus dans les jardins figurent les membres du genre pin (Pinus spp.), comme le pin mugho « Mops » (Pinus mugo « Mops »). Cet arbuste d'environ 1,50 m de haut adopte une forme arrondie avec un feuillage dense vert foncé. Rustique dans les zones 2 à 7 de l'USDA, il se développe idéalement dans les emplacements ensoleillés. Les épicéas (Picea spp.) existent également sous forme d'arbustes, à l'image de l'épicéa nain (Picea pungens « Compacta »). Mesurant un peu moins de 3 mètres de hauteur, ce gymnosperme aux aiguilles bleutées est rustique dans les zones USDA 3 à 7 et prospère en plein soleil.
Les conifères caducs
Quelques rares arbustes gymnospermes produisent des cônes tout en étant caducs, perdant leurs aiguilles en hiver. C'est le cas du mélèze laricin (Larix laricina), originaire d'Amérique du Nord et rustique dans les zones USDA 1 à 5. Ses cultivars arbustifs incluent « Deborah Waxman », qui atteint environ 1,20 m de hauteur, et « Newport Beauty », qui mesure près de 60 cm de haut comme de large. Le mélèze du Japon (Larix kaempferi) offre lui aussi des variétés arbustives, telles que « Blue Rabbit », un arbuste aux aiguilles bleu argenté. Rustique dans les zones USDA 4 à 7, il culmine à environ 2,40 m de hauteur.
Les ginkgos
Un seul genre de gymnospermes ne compte qu'un unique représentant vivant : l'arbre aux quarante écus, ou ginkgo biloba (Ginkgo biloba). Bien que l'espèce soit un arbre caduc, plusieurs cultivars arbustifs ont été développés, dont « Chi-Chi », un arbuste de 1,50 m de haut pour autant d'envergure. Sa croissance très lente peut nécessiter jusqu'à dix ans pour atteindre sa taille adulte. « Chi-Chi » illumine le jardin en automne grâce à son feuillage jaune doré. Plantez-le dans un emplacement ensoleillé au sol bien drainé, dans les zones USDA 3 à 8. Les autres ginkgos arbustifs comprennent « Beijing Gold », un cultivar au feuillage jaune atteignant environ 4 mètres de haut ; « Jade Butterfly », un arbuste vert foncé frôlant les 3 mètres ; et « Variegata », qui culmine à 3 mètres avec son feuillage panaché vert et doré. Tous ces cultivars sont rustiques dans les zones USDA 4 à 9.
Les cycadées
Les cycadées, forme ancestrale des gymnospermes, poussent naturellement dans les régions tropicales. Parmi les espèces ornementales figure le cycas circinalis (Cycas circinalis), un arbuste à croissance lente pouvant atteindre 4,50 m de hauteur pour 3,60 m d'envergure. Avec ses longues feuilles persistantes palmiformes de 2,40 m, il constitue une plante spécimen spectaculaire. Il est rustique dans les zones USDA 10 à 11. Le zamia cartonné (Zamia furfuracea) crée également des effets visuels saisissants au jardin. Rustique dans les zones USDA 9b à 11, ce cycadée atteint 1,50 m de haut pour 2,40 m d'envergure. Ses feuilles persistantes forment des rosettes spiralées, rehaussées de cônes rouge vif. Il se plaît aussi bien au soleil qu'à mi-ombre, ce qui en fait un choix polyvalent pour les climats chauds.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112169.html