Les arbustes à feuillage persistant constituent l'ossature d'un jardin du Sud des États-Unis : ils vont des variétés naines étalées aux grands sujets denses capables de préserver l'intimité de votre terrain. Les États du Sud s'étendent sur les zones de rusticité 5 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA). Les arbustes adaptés aux zones 5a à 9b supportent des minimales hivernales moyennes descendant jusqu'à environ -1 °C (30 °F), voire moins. En revanche, les persistants rustiques uniquement jusqu'à la zone 10 peuvent souffrir du gel : pensez à les protéger avec un voile ou une bâche en plastique lors des vagues de froid.
Arbustes nains
Les persistants nains délimitent élégamment massifs et bordures et peuvent même servir de couvre-sol. Le houx japonais nain « Northern Beauty » (Ilex crenata) atteint environ 90 cm en tous sens et résiste dans les zones USDA 6 à 9. Son feuillage sombre est rehaussé au printemps par une délicate floraison blanche. Plantez-le au soleil ou à mi-ombre légère : il s'adapte à une grande variété de sols.
Les cultivars nains du nandina (Nandina domestica), rustiques en zones 6 à 10, offrent des tailles variées et prennent souvent de superbes couleurs automnales. Citons « Firepower » (environ 60 cm, feuillage rouge), « Harbor Dwarf » (60 cm, teintes cuivrées) et « Lowboy » (environ 90 cm, feuillage rouge à l'automne). Le nandina tolère la mi-ombre, mais c'est au soleil qu'il révèle ses plus belles couleurs.
Petits arbustes
Les petits persistants conviennent parfaitement en sujets de fondation et permettent de structurer les espaces de vie extérieurs. L'azalée Kurume (Rhododendron obtusum) culmine à environ 1,20 m et se couvre de fleurs roses, rouges, blanches ou pêche au printemps dans les États du Sud les plus frais, et à l'automne en Floride. Cet arbuste compact est rustique en zones 7 à 10a.
Le houx « Carissa » (Ilex cornuta « Carissa ») atteint 1,20 m de haut pour 1,80 m d'envergure. Ses fleurs blanches printanières parfumées, suivies de baies rouges, illuminent son feuillage vert foncé et brillant. Rustique en zones 8 à 10, il préfère un sol acide et bien drainé.
Arbustes de taille moyenne
Les persistants moyens créent un arrière-plan texturé mettant en valeur les plantes à fleurs plus basses. L'azalée Formosa (Rhododendron simsii), haute d'environ 3,60 m, résiste en zones 8 à 10. Au printemps, ses fleurs blanches, roses et rouges sont si abondantes qu'elles masquent presque entièrement le feuillage. Elle prospère à l'ombre, dans un sol frais et acide.
Le camélia du Japon (Camellia japonica) atteint lui aussi 3,60 m. Originaire d'Asie, il fleurit en hiver sous climat doux et au printemps en région plus fraîche, offrant des fleurs parfumées blanches, rouges et roses sur un feuillage lustré. Il est rustique en zones 7 à 9.
Grands arbustes
Les grands persistants composent des haies vivantes qui occultent les regards indiscrets et renforcent l'intimité du jardin. Parmi les variétés rustiques figure le loropétale de Chine (Loropetalum chinense), un persistant d'environ 4,50 m originaire de Chine, du Japon et de l'Himalaya. Rustique en zones 7 à 10a, il offre un feuillage dense et une floraison blanche estivale.
Le viorne de Walter (Viburnum obovatum) peut atteindre 7,50 m de hauteur et résiste en zones 7 à 10. Son feuillage aromatique et brillant s'accompagne d'une floraison blanche très précoce, suivie de baies rouge foncé à noirâtres. Plantez-le au soleil comme à l'ombre, dans un sol acide.
Conseil : quel que soit votre choix, installez vos arbustes dans un sol bien drainé et paillez généreusement le pied avant l'hiver afin de renforcer leur résistance au gel.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007026869.html