Il existe deux grandes catégories de graminées à gazon aux États-Unis : les espèces de saison fraîche et les espèces de saison chaude. Dans le Sud du pays, les graminées de saison chaude s'imposent naturellement, car elles supportent mieux la chaleur extrême et l'humidité caractéristiques de la région. La zone des graminées de saison chaude s'étend approximativement depuis la frontière entre la Caroline du Nord et la Caroline du Sud, traverse le Tennessee et descend jusqu'au nord des États du Golfe.
Cependant, toutes les espèces ne se valent pas : chaque variété s'adapte mieux à certaines parties du Sud. Voici un guide pratique pour choisir le gazon le mieux adapté à votre région.
Le centre-Sud : le gazon Bermuda
Le gazon Bermuda (Cynodon dactylon) est la graminée de saison chaude la plus populaire dans le Sud des États-Unis, du centre-Sud vers le bas. Originaire d'Afrique, il est arrivé dans l'hémisphère occidental via l'île des Bermudes, d'où son nom.
Ses atouts sont nombreux : il développe des racines profondes pouvant atteindre 60 cm sous terre, voire jusqu'à 1,50 mètre en cas de sécheresse prolongée. Il prospère dans les régions recevant plus de 40 cm de pluie par an. En revanche, il supporte mal les températures plus fraîches, proches de la zone des graminées de saison froide, où il peut être endommagé.
Le haut-Sud : le zoysia
Le zoysia est une graminée de saison chaude remarquablement tolérante au froid, ce qui permet de l'utiliser dans les régions plus fraîches du Sud. Originaire d'Asie, il résiste bien à la chaleur grâce à son excellente tolérance à la sécheresse.
C'est également un excellent choix pour les pelouses très fréquentées, car il supporte bien le piétinement quotidien. Il tolère aussi bien l'ombre que les sols salés, ce qui explique sa popularité le long des côtes américaines. Attention toutefois : le zoysia exige un sol bien drainé et se propage lentement. Si une zone de votre pelouse meurt, il faudra patienter quelque temps avant qu'elle ne se régénère d'elle-même.
La côte du Golfe : le gazon Saint-Augustin
Le gazon Saint-Augustin (Stenotaphrum secundatum) est très répandu autour de la côte du Golfe. Il supporte remarquablement bien les températures élevées du Sud et prospère à mi-ombre mieux que la plupart des autres graminées de saison chaude — un avantage considérable pour les jardins arborés.
En revanche, si votre pelouse est soumise à un passage fréquent, mieux vaut opter pour une autre espèce, car ce gazon résiste mal au piétinement intensif.
Les plaines du Sud : le buffalo grass
Le buffalo grass (Bouteloua dactyloides) est une graminée de saison chaude présente dans les grandes plaines américaines, notamment au Texas. Il préfère une exposition plein soleil, mais peut se contenter de six heures d'ensoleillement par jour.
Son grand atout réside dans sa tolérance à la chaleur et à la sécheresse : en période de forte chaleur ou de manque d'eau, il entre en dormance jusqu'au retour de températures clémentes ou de précipitations. C'est aussi un gazon peu exigeant en entretien, puisqu'il ne nécessite que 0,5 à 1 kg d'azote par 100 m² et par an.
Comment faire le bon choix ?
Pour sélectionner le gazon idéal, tenez compte de trois facteurs essentiels : votre zone géographique, l'ensoleillement de votre terrain et l'usage prévu de votre pelouse. Une variété adaptée à votre climat local demandera moins d'eau, moins d'engrais et moins d'entretien, tout en garantissant un résultat plus durable et esthétique sur le long terme.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007044018.html