Autrefois apprécié comme couvre-sol peu exigeant en entretien, le lierre terrestre (Glechoma hederacea), également connu sous le nom de « creeping Charlie », est aujourd'hui largement considéré comme une mauvaise herbe envahissante. Malgré cette réputation, il est parfois cultivé en pot pour ses feuilles arrondies et ses fleurs décoratives. À première vue, ses fleurs ressemblent à celles de nombreuses autres plantes, mais elles se distinguent par leurs caractéristiques physiques et leur période de floraison. Le lierre terrestre est rustique dans les zones de rusticité USDA 3 à 10. Parmi ses autres noms communs figurent le gléchome et le « gill-over-the-ground ».
Description physique
Les fleurs du lierre terrestre apparaissent à la base des feuilles, en grappes de deux à six fleurs. En mûrissant, elles s'allongent et prennent une forme tubulaire évoquant une trompette, avec une base effilée et une ouverture évasée. Chaque fleur possède un grand pétale inférieur bilobé, deux pétales latéraux plus petits ainsi qu'un pétale supérieur, identique au pétale inférieur mais de taille réduite.
Mesurant entre 1,3 et 1,9 cm (un demi à trois quarts de pouce) de longueur, les fleurs affichent une teinte violet clair éclatante, rehaussée d'une gorge blanche. Celle-ci présente également des stries ou des taches pourpre foncé, parfois brunes, qui servent à guider les insectes pollinisateurs vers le nectar.
Période de floraison
Dans la plupart des régions des États-Unis, le lierre terrestre fleurit du milieu du printemps jusqu'au milieu de l'été, bien qu'il puisse produire sporadiquement quelques fleurs en automne sous les climats chauds. La concentration maximale de fleurs apparaît à la fin du printemps, puis diminue progressivement à mesure que les températures augmentent.
Contrairement à de nombreuses plantes à fleurs, l'ébourgeonnement — c'est-à-dire la suppression des fleurs fanées — ne prolonge pas la période de floraison ni n'augmente la production de nouvelles fleurs : cette opération n'est donc pas nécessaire. En revanche, tondre ou tailler sévèrement la plante avant que les fleurs ne se fanent permet de limiter la production de graines, ce qui constitue une méthode efficace pour freiner sa propagation.
Variations de couleur
Les variations de couleur sont rares chez le lierre terrestre, bien que certains cultivars puissent présenter une coloration nettement différente. Le cultivar « Dappled Light » (Glechoma hederacea « Dappled Light ») en est un bon exemple. Rustique dans les zones USDA 5 à 10, il est principalement cultivé pour son feuillage panaché doré et vert plutôt que pour ses fleurs.
Celles-ci n'apparaissent que sporadiquement au printemps et au début de l'été, et se distinguent par une teinte bleu ciel pâle ou bleu moyen, très différente du violet éclatant des plantes standard.
Considérations de plantation
Malgré les qualités esthétiques de ses fleurs et de son feuillage, le lierre terrestre s'avère souvent envahissant dans les climats chauds et humides. Une grande partie du sud et de l'est des États-Unis en est déjà colonisée : sa plantation en pleine terre y est donc fortement déconseillée.
Il peut toutefois être cultivé sans risque en pot dans la plupart des régions, ce qui permet de profiter de son feuillage retombant et de ses fleurs délicates sans danger pour l'écosystème local. La culture en pleine terre reste possible uniquement dans des plates-bandes isolées par une barrière physique étendue, telle qu'une bordure de béton, empêchant ses tiges rampantes de s'étendre au-delà de l'espace prévu.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026628.html