Le sel gemme est un minéral naturel qui provoque le flétrissement, un ralentissement de la croissance et la mort des végétaux. Également appelé halite, il constitue la forme minérale du sel de table et se compose de chlorure de sodium. Il est tout à fait normal que votre sol contienne de petites quantités de sel. En revanche, des concentrations élevées tuent le gazon ainsi que toute plante incapable de tolérer une forte salinité du sol. Pour remédier à ce problème, deux solutions existent : éliminer le sel présent dans le sol ou opter pour des plantes tolérantes au sel.
Les effets du sel sur le sol
Un excès de sel dans le sol entraîne plusieurs conséquences néfastes. À des niveaux de salinité élevés, le sol perd progressivement sa capacité d'agrégation. Il devient alors très compact, ce qui réduit la quantité d'air et d'eau accessible aux racines. De plus, une salinité importante complique l'absorption de l'eau par osmose au niveau des cellules végétales. Les plantes doivent alors dépenser davantage d'énergie pour puiser l'eau dont elles ont besoin, ce qui limite leur hydratation et freine leur croissance.
Le lessivage du sol
Le lessivage représente la méthode la plus courante pour éliminer les sels du sol. Comme le sel gemme est soluble dans l'eau, il est possible de disperser des concentrations trop importantes en irriguant abondamment la zone concernée. Selon l'extension de l'Université du Colorado, l'apport d'environ 15 centimètres d'eau sur la zone affectée permet de réduire la salinité du sol de moitié.
Les méthodes naturelles
Dans certaines situations, le lessivage n'est pas une option pratique pour abaisser la salinité du sol. Dans ce cas, les ficoïdes glaciales (Mesembryanthemum crystallinum et M. nodiflorum) peuvent absorber le sel présent dans le sol. Adaptées aux terrains à forte salinité, ces plantes poussent fréquemment dans les régions côtières. Elles servent de couvre-sol décoratif, mais elles extraient aussi le sel du sol et le concentrent dans leurs tissus, dans le cadre de leur mécanisme de défense naturel contre la concurrence des autres végétaux. Ce sel accumulé est visible sous forme de petits nodules cristallins à la surface des feuilles. Après la floraison, les ficoïdes libèrent ces nodules, ce qui ramène la salinité du sol à des niveaux toxiques pour les autres plantes. Il est donc essentiel de les récolter avant leur mort et de se débarrasser des plants couverts de sel.
Points à considérer
Le lessivage constitue une méthode rapide et efficace pour diminuer le taux de sel dans le sol, mais il ne supprime pas totalement le sel : il le déplace simplement vers d'autres zones. Avant de procéder, vérifiez donc où s'écoulera l'eau chargée en sel afin d'éviter de contaminer d'autres espaces verts. Cette technique s'avère par ailleurs inefficace dans les zones où la nappe phréatique est haute ou le drainage médiocre. Les ficoïdes glaciales représentent une alternative plus lente, mais elles préviennent l'érosion sur les terrains dénudés et leurs feuilles comestibles peuvent agrémenter vos salades.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110795.html