Pour récolter des pommes de terre de qualité et obtenir un rendement abondant, les plants ont besoin d'un apport généreux en engrais. Attention toutefois : un excès d'engrais peut ralentir la croissance des tubercules, provoquer des déformations et donner des tiges anormalement grandes ou petites. Comme les sols de jardin varient énormément en texture et en fertilité, une analyse du sol s'avère très utile pour identifier les carences. Les laboratoires spécialisés ou les kits d'analyse à domicile fournissent toutes les informations nécessaires. Les carences détectées sont ensuite corrigées grâce à l'application appropriée d'engrais. À noter : les engrais du commerce affichent une formule à trois chiffres qui indique leur teneur en éléments nutritifs.
L'azote
Dans de nombreuses régions, l'azote est l'élément nutritif le plus limitant pour la culture des pommes de terre. Les sols sableux présentent souvent une faible teneur en azote. En cas d'insuffisance, les plants montrent une croissance ralentie, un jaunissement du feuillage et des rendements médiocres. L'azote correspond au premier chiffre de la formule d'un engrais.
Le phosphore et le potassium
Le phosphore et le potassium constituent les éléments limitants suivants dans certains types de sols. Une analyse du sol permet d'identifier avec précision les terrains pauvres en ces deux nutriments. La quantité de phosphore figure en deuxième position dans la formule d'un engrais, tandis que le potassium représente le troisième chiffre. Sachez également que les différentes variétés de pommes de terre ont souvent des besoins nutritionnels distincts : les variétés précoces peuvent ainsi présenter des exigences différentes de celles à maturité tardive.
Les autres nutriments essentiels
Dans certains sols, ce sont les éléments nutritifs secondaires qui font défaut : il s'agit du soufre, du magnésium et du calcium. Par ailleurs, un ou plusieurs oligo-éléments essentiels peuvent compromettre la production et la qualité des tubercules. Ces oligo-éléments comprennent le bore, le chlore, le cuivre, le manganèse, le fer, le molybdène et le zinc. Chacun d'eux provoque des symptômes de carence spécifiques chez les plants de pommes de terre. Heureusement, il existe des engrais adaptés permettant de corriger toute carence une fois celle-ci identifiée.
Les formules d'engrais recommandées
En règle générale, 1,1 à 1,4 kg d'un engrais 8-16-16 ou 10-20-20, ou d'une formule similaire, suffit pour couvrir 9 m² de potager ou un rang de 10 mètres de pommes de terre. Si votre jardin est déjà bien fertilisé, 1,4 kg d'un engrais équilibré 10-10-10 peut suffire pour un rang de 10 mètres.
Comment appliquer l'engrais
Dans de nombreux jardins, l'engrais est incorporé au sol par rotavation ou bêchage au moment de la plantation. Une quantité moindre est souvent nécessaire lorsque l'engrais est appliqué en bande près des plants. Dans ce cas, placez l'engrais environ 5 cm plus profond et 5 cm sur le côté des plants de semence. Dans les sols peu fertiles, un apport supplémentaire peut être effectué dès l'émergence des plants, puis environ quatre semaines plus tard.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110650.html