Située dans le sud-est de la Louisiane, non loin du golfe du Mexique, Baton Rouge bénéficie d'un climat subtropical marqué par des précipitations abondantes et des hivers doux, où les épisodes de froid restent rares. La ville, qui s'étend juste à l'est du fleuve Mississippi, se trouve dans la zone de rusticité 8b du département américain de l'Agriculture (USDA). Toutefois, les jardiniers ont intérêt à prendre en compte d'autres facteurs avant de choisir leurs plantes.
La zone de rusticité USDA
D'après la carte des zones de rusticité des plantes publiée par l'USDA en 2012, Baton Rouge se situe dans la zone 8b, alors qu'elle était auparavant classée en zone 8. Les experts considèrent que cette nouvelle carte est plus fiable que l'ancienne, car elle s'appuie sur des données recueillies sur une période de 30 ans, contre seulement 10 ans pour la version précédente. Elle reflète également une tendance au réchauffement climatique.
Les limites de la carte
Utilisez la carte des zones de rusticité de l'USDA comme point de départ pour sélectionner vos vivaces, arbustes et arbres, mais gardez à l'esprit ses limites. Cette carte repose sur la température minimale moyenne enregistrée à Baton Rouge, comprise entre 15 et 20 °F (soit environ -9 à -7 °C). Son objectif est de vous aider à déterminer quelles plantes peuvent survivre à l'hiver. En revanche, elle ne tient pas compte du type de sol, de la chaleur et de l'humidité estivales ni des microclimats présents dans votre jardin.
Le choix des plantes
Les changements apportés à la carte ne bouleverseront probablement pas votre façon de jardiner, mais ils vous permettent d'expérimenter avec des espèces que vous évitiez jusqu'ici. De nombreux jardiniers parviennent désormais à cultiver certains agrumes à Baton Rouge selon les nouvelles recommandations. Attention toutefois : les arbres fruitiers nécessitant un grand nombre d'heures de froid hivernal pour fructifier risquent de donner de moins bons résultats, prévient le Louisiana State University Ag Center. Gardez également à l'esprit que la carte indique la température minimale moyenne ; les hivers réels peuvent être bien plus rigoureux ou plus cléments. Cultivez les plantes fragiles, comme les agrumes, dans un emplacement ensoleillé et abrité, et gardez des voiles d'hivernage ou des dispositifs de chauffage à portée de main pour les protéger lors des vagues de froid.
Les périodes de plantation
La carte des zones de rusticité de l'USDA ne fournit aucune information sur les dates des premières et dernières gelées, un élément pourtant essentiel, notamment pour les potagers. Bien que ces dates varient légèrement d'une année à l'autre, la dernière gelée printanière survient en moyenne vers le 1er mars à Baton Rouge, tandis que la première gelée automnale peut n'arriver qu'à la fin novembre ou en décembre. Vous pouvez donc semer dès février les cultures de saison fraîche, comme la laitue, les épinards et les petits pois, mais attendez la fin mars pour planter les tomates et autres cultures sensibles au gel.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026505.html