Si les plantes vivaces sont les valeurs sûres du jardin, les annuelles en sont les sprinteuses. Elles doivent germer, se développer et fleurir sans relâche jusqu'à la production de graines, le tout en une seule saison — un exploit qui exige une énergie considérable. Plus elles poussent vite et plus elles fleurissent, plus leur besoin en soleil est grand.
Plein soleil ou mi-ombre : quelle différence ?
Lisez les conseils de semis des zinnias (Zinnia spp.) au dos d'un sachet de graines ou sur l'étiquette d'un godet en jardinerie : on vous recommandera presque toujours une exposition en plein soleil. Pourtant, la notion de « plein soleil » varie d'un jardin à l'autre. Votre massif peut être baigné de lumière de 8 h à 20 h, tandis que celui de votre voisin ne profite du plein soleil que de 10 h à 16 h — et les zinnias prospèrent dans les deux cas. Concrètement, tout emplacement recevant moins de six heures de soleil par jour est considéré comme étant à mi-ombre. Cette ombre peut être légère, tamisée ou dense selon l'obstacle : arbre caduc, haie, bâtiment ou couvert de conifères. À l'inverse, pour parler de plein soleil, la zone doit bénéficier d'au moins six heures de rayonnement direct et ininterrompu chaque jour.
Bien connaître les zinnias
Originaires du Mexique, les zinnias sont des annuelles gélives : elles succombent dès les premières gelées. Semez ou plantez donc toujours après les dernières gelées. De la germination à la floraison, il ne s'écoule que huit à douze semaines selon le cultivar. Dans les régions au printemps frais et à la saison de croissance courte, démarrez vos plants à l'intérieur, trois à quatre semaines avant la mise en terre, sous un éclairage horticole lumineux — les graines de zinnia ont besoin de lumière pour germer. Vous obtiendrez ainsi des plants déjà prêts à fleurir à l'arrivée de l'été. De nouveaux boutons se forment tant que les fleurs s'épanouissent : supprimez régulièrement les fleurs fanées pour prolonger la floraison. Échelonner les semis toutes les deux semaines garantit également des fleurs continues jusqu'à l'automne. Amateurs de chaleur et tolérants à la sécheresse, les zinnias fleurissent néanmoins bien mieux s'ils sont arrosés pendant les périodes sèches.
Le rôle essentiel du soleil
Grâce à la photosynthèse, les plantes vertes transforment la lumière du soleil en glucides (des sucres) dans des organites appelés chloroplastes. C'est la chlorophylle contenue dans ces cellules qui donne aux feuilles de zinnia leur couleur verte. Ces sucres alimentent ensuite tous les processus vitaux : conversion des nutriments, construction des tissus et formation des fleurs. Chez une annuelle à la croissance rapide et à la floraison continue comme le zinnia, la photosynthèse doit fournir un flux constant d'énergie. Un manque de lumière se traduit d'abord par une floraison plus pauvre, puis par un ralentissement général de la croissance.
Zinnias et ombre : ce qu'il faut accepter
Cultiver des zinnias avec moins de six heures de plein soleil reste possible, mais même une ombre légère se paie souvent en fleurs moins nombreuses sur des plants plus petits. Si vous visez de grands zinnias de 1,20 m (Zinnia elegans), offrez-leur le maximum de soleil — et autant de clarté que possible durant le reste de la longue journée d'été. Autre point de vigilance en situation ombragée : l'oïdium. Cette maladie fongique prospère dans les zones fraîches et humides mal aérées. Espacez suffisamment les plants, arrosez au pied plutôt que sur le feuillage et privilégiez les cultivars résistants pour limiter les risques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026482.html