Les orchidées appartiennent à l'une des familles de plantes à fleurs les plus riches et les plus variées au monde : les Orchidacées, qui comptent plus de 20 000 espèces connues. Elles sont particulièrement répandues dans les régions humides et tropicales, mais elles s'épanouissent très bien dans la plupart des foyers avec un minimum de soins. Les racines des orchidées terrestres puisent l'eau directement dans le sol, tandis que les orchidées épiphytes possèdent des racines aériennes qui captent l'humidité de l'air et, dans la nature, s'accrochent aux arbres.
Quand arroser son orchidée ?
Bien que les orchidées soient originaires des forêts tropicales humides, il serait une erreur de croire qu'elles nécessitent des arrosages très fréquents. Un excès d'eau fait pourrir les racines et peut entraîner la mort de la plante. Chaque type d'orchidée possède ses propres besoins en humidité, lesquels varient selon les saisons et les températures. Pour savoir si une orchidée a soif, l'American Orchid Society recommande de tester le substrat du bout du doigt. Enfoncez votre doigt d'environ 2,5 cm dans le substrat, jusqu'à proximité des racines. S'il est encore humide, n'arrosez pas. En cas de doute sur la sécheresse de la plante, attendez un jour de plus avant d'arroser.
Les facteurs qui influencent la fréquence d'arrosage
Divers éléments déterminent la fréquence d'arrosage nécessaire, souligne Kent Kobayashi de l'Université d'Hawaï à Manoa. Hors période de croissance, les orchidées demandent moins d'eau que lorsqu'elles poussent ou fleurissent. Celles au feuillage fin ont généralement besoin de plus d'eau que celles dotées de feuilles coriaces et charnues, ou de tiges épaisses appelées « pseudobulbes », qui servent de réserves d'eau — comme c'est le cas des orchidées épiphytes. Le type de substrat joue également un rôle important : l'écorce sèche généralement plus vite que les autres supports de culture.
Comment bien arroser une orchidée ?
L'American Orchid Society conseille d'arroser les plantes dans l'évier de la cuisine, avec une eau tiède ni adoucie au sel ni distillée ; une eau du robinet fortement chlorée peut également leur nuire. L'eau de pluie constitue quant à elle un excellent choix. Arrosez la plante pendant environ 15 secondes, en mouillant soigneusement tout le substrat. Laissez-la ensuite s'égoutter dans l'évier pendant une quinzaine de minutes. Même si la plante paraît sèche après cela, elle n'a pas besoin d'un arrosage supplémentaire. Ne laissez jamais la plante tremper dans l'eau stagnante.
Le cas particulier des orchidées épiphytes
La plupart des orchidées sont épiphytes : elles tirent l'eau et les nutriments de l'air grâce à leurs racines aériennes épaisses et blanches. Dans la nature, elles poussent sur les branches des arbres tropicaux, absorbant l'humidité présente à la surface des écorces couvertes de rosée ou de pluie. Les orchidées épiphytes exigent un mélange spécial pour orchidées, composé par exemple de gros morceaux d'écorce grossière, qui retient peu d'humidité. Beaucoup d'épiphytes possèdent des tiges renflées dressées, les fameux « pseudobulbes », qui stockent l'eau et les nutriments. Plantées dans de l'osmunda — un mélange de racines de fougère osmunda —, elles peuvent nécessiter un arrosage tous les 3 ou 4 jours. Dans un substrat d'écorce, elles demanderont des arrosages plus fréquents. Les épiphytes dépourvues de structures de stockage peuvent avoir besoin d'eau quotidiennement. Quant aux orchidées terrestres, elles se cultivent dans un terreau classique pour plantes d'intérieur, qui retient un peu d'humidité tout en restant bien drainant.
Maintenir une bonne hygrométrie
Les orchidées préfèrent un taux d'humidité compris entre 40 et 60 %. Selon Kobayashi, une maison suffisamment humide pour permettre aux plantes d'intérieur courantes de prospérer conviendra généralement aussi aux orchidées. Les cultivateurs peuvent toujours consulter les informations relatives à leur variété afin de déterminer le niveau d'humidité idéal. Si l'air est trop sec, notamment en hiver, vous pouvez augmenter l'humidité en vaporisant les feuilles chaque matin ou en utilisant un petit humidificateur. Les Smithsonian Gardens recommandent de placer les orchidées sur un plateau rempli de gravier et d'eau, les pots reposant sur le gravier au-dessus du niveau de l'eau. L'eau s'évapore autour des plantes et crée ainsi une atmosphère humide. Pensez enfin à espacez suffisamment vos plantes pour que l'air circule bien, ce qui aide à prévenir l'apparition de maladies.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/orchids/1007110026.html