Membre de la famille des oignons (Allium), l'échalote possède une saveur distincte, souvent plus douce que celle de l'oignon, et s'intègre parfaitement dans de nombreux plats. Vous pouvez consommer ses feuilles vertes comme de la ciboulette ou des oignons nouveaux, ainsi que son bulbe, à la manière des oignons et de l'ail matures. Plante facile à repiquer en pleine terre, prévoyez de cultiver quatre à six plants d'échalotes — de petits bulbes immatures — par membre de la famille afin de garantir une récolte abondante. Comptez entre 60 et 120 jours avant la récolte, selon la variété choisie.
Matériel nécessaire
- Une bêche ou une pelle
- Du compost ou de la tourbe
- Des plants d'échalotes (petits bulbes)
- Du paillis
- Un engrais pauvre en azote
Instructions
1. Préparez le sol au début du printemps
Bêchez le lit de plantation au début du printemps, deux à quatre semaines après les dernières gelées, dès que le sol est praticable. Ameublissez la terre sur 20 à 25 centimètres de profondeur. Étalez ensuite 5 à 10 centimètres de compost ou de tourbe sur la surface et incorporez bien ce matériau au sol.
2. Plantez les bulbes
Plantez chaque plant d'échalote individuellement, la partie large vers le bas, tous les 15 à 20 centimètres, en rangs espacés d'au moins 60 centimètres. Enfoncez les bulbes suffisamment profondément pour que leur pointe soit recouverte d'environ 1 centimètre de terre.
3. Maintenez le sol humide
Gardez le sol humide en arrosant régulièrement, deux à trois fois par semaine. Désherbez le lit de plantation aussi souvent que nécessaire. Étendre du paillis autour des plants permet de limiter la pousse des mauvaises herbes tout en conservant l'humidité du sol.
4. Fertilisez avec parcimonie
Si vous le souhaitez, nourrissez les échalotes avec un engrais pauvre en azote dès l'apparition des premières pousses, peu après la plantation. Respectez les dosages indiqués sur l'emballage selon la superficie de votre jardin. Par exemple, un engrais 6-24-24 est recommandé à raison d'environ 2 kilos par 10 mètres carrés de culture.
5. Récoltez les feuilles vertes
Si vous désirez utiliser la partie verte en cuisine, coupez quelques feuilles à partir de 60 jours après la plantation des bulbes. En laissant la majorité du feuillage attaché à la plante, celle-ci continuera de pousser normalement. Si vous devez couper à quelques centimètres seulement du bulbe, arrachez alors celui-ci et utilisez l'ensemble des parties vertes ainsi que le petit bulbe.
6. Favorisez la formation des bulbes
Maintenez un arrosage régulier pendant que le bulbe se développe en une touffe de plusieurs bulbes serrés, formant une grappe légèrement soulevée au-dessus du sol. Lorsque les tiges atteignent 40 à 45 centimètres de hauteur, couchez-les ou rabattez-les délicatement : cette technique accélère la récolte et fait mûrir les bulbes en trois à quatre semaines.
7. Récoltez et conservez vos échalotes
À l'automne, surveillez vos plants : lorsque le feuillage meurt et retombe au sol et que les bulbes ont grossi, il est temps de procéder à la récolte. Arrachez les bulbes puis placez-les dans un endroit chaud et sec de votre maison pendant un mois pour les faire sécher. Conservez ensuite les gros bulbes dans un lieu frais et sec jusqu'à leur utilisation, et consommez rapidement les plus petits.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107767.html