Le rutabaga développe une saveur douce et légèrement sucrée une fois arrivé à maturité. Ce légume-racine atteint son goût optimal après avoir été exposé à une légère gelée : il se récolte donc généralement du milieu à la fin de l'automne, lorsque les racines atteignent un diamètre de 8 à 13 centimètres.
Comme la partie comestible se trouve sous terre, il est difficile d'évaluer la maturité sans déterrer quelques racines pour vérifier leur taille. En cas de menace de gelée sévère, n'hésitez pas à les récolter plus tôt, dès qu'elles mesurent environ 5 cm de diamètre : les racines ne survivent pas à un gel intense.
Matériel nécessaire
- Une fourche-bêche ou une fourche à main
- Un transplantoir
- Un couteau bien aiguisé
- Une caisse de stockage
Étapes de la récolte
1. Ameublir le sol
Ameublissez le sol de part et d'autre des plants ou des rangs à l'aide d'une fourche à main. Évitez de creuser au centre du rang : la fourche pourrait transpercer et abîmer les racines matures.
2. Déterrer les racines
Saisissez la tige près de sa base et soulevez délicatement les racines hors du sol ameubli. Si nécessaire, glissez un transplantoir sous les racines pour les détacher d'un sol plus compact.
3. Préparer les rutabagas
Coupez la tige à environ 2,5 cm de la racine avec un couteau bien aiguisé. Essuyez ensuite la terre présente sur l'extérieur de la racine à l'aide d'un chiffon humide. Ne les lavez pas avant le stockage : l'humidité favorise la pourriture.
4. Stocker correctement
Placez les rutabagas dans une caisse à claire-voie ou dans un carton percé de trous d'aération sur les côtés. Conservez-les dans un endroit frais dont la température se situe entre 0 et 2 °C. Dans ces conditions, ils se conservent jusqu'à quatre mois.
Conseils supplémentaires
Pour une conservation optimale, veillez à ce que les rutabagas ne se touchent pas trop dans la caisse afin de limiter la propagation d'éventuelles moisissures. Une cave, un garage non chauffé ou un cellier conviennent parfaitement. Vérifiez régulièrement votre stock et retirez immédiatement tout légume qui commence à ramollir ou à présenter des traces de pourriture.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107491.html