Originaire de Tanzanie, en Afrique de l'Est, la violette africaine (Saintpaulia spp.) est cultivée comme plante d'intérieur depuis des générations, même si elle peut pousser en extérieur dans la zone de rusticité 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Cette beauté d'apparence délicate arbore des feuilles vert foncé et symétriques ainsi que des fleurs colorées qui s'épanouissent presque toute l'année sur les plantes en bonne santé. Malheureusement, la violette africaine peut attirer de nombreux insectes suceurs, dont les pucerons, susceptibles de nuire à sa santé. Voici comment vous débarrasser de ces parasites pour garder votre plante fleurie et resplendissante.
Opter pour des méthodes de lutte non chimiques
Laver les pucerons à l'eau est l'un des moyens les plus simples de s'en débarrasser, même si les feuilles risquent de présenter des taches par la suite. Préparez une solution savonneuse en mélangeant 2 cuillères à café de liquide vaisselle doux dans 4 litres d'eau tiède. À l'aide d'un chiffon doux ou d'une brosse à poils souples, nettoyez délicatement le dessus et le dessous des feuilles. Renouvelez l'opération chaque fois que les pucerons réapparaissent. Évitez absolument les détergents pour lave-vaisselle ou pour le linge, car ils pourraient endommager les feuilles de votre violette africaine.
Pincer et retirer les feuilles infestées permet également de maîtriser les petites populations de pucerons. Vous pouvez aussi installer la plante dans un évier ou une baignoire et la rincer sous un jet d'eau puissant afin d'emporter les parasites directement dans le drain. Enfin, si vous ne comptez que quelques pucerons, imbibez une boule de coton d'alcool isopropylique et essuyez simplement les insectes présents sur la plante.
Pulvériser un traitement sur les plantes d'intérieur
Les savons insecticides éliminent efficacement les pucerons tout en restant sans danger pour une utilisation en intérieur. Lisez attentivement et respectez les instructions ainsi que les consignes de sécurité propres à votre produit, car elles varient selon les marques. Une formule prête à l'emploi simplifie grandement l'application. Vaporisez de manière à couvrir entièrement les feuilles et les tiges, sans oublier le revers du feuillage : pour agir, le produit doit étouffer les pucerons. Répétez le traitement tous les quatre à sept jours jusqu'à disparition complète des parasites.
Certains savons insecticides peuvent brûler le feuillage. Testez donc la solution sur une petite zone discrète d'une feuille et attendez environ 48 heures pour vérifier l'absence de dommages avant de traiter toute la plante. En cas de doute, rincez votre violette africaine deux heures après l'application afin d'éliminer tout résidu de savon insecticide.
Traiter les plantes en extérieur
Si vous vivez dans une région suffisamment chaude pour cultiver les violettes africaines en plein air, ou si les températures permettent de sortir temporairement vos plantes d'intérieur, l'Upper Pinellas African Violet Society recommande un traitement à base de malathion : mélangez 2 cuillères à café de produit dans 4 litres d'eau, additionnés de quelques gouttes de liquide vaisselle doux. Munissez-vous d'un petit pulvérisateur manuel pour couvrir intégralement le feuillage, dessus et dessous compris. Appliquez le traitement tous les sept à dix jours jusqu'à l'élimination totale des pucerons, puis laissez sécher complètement avant de rentrer la plante.
Attention : le malathion est toxique pour les abeilles. Pulvérisez donc vos violettes africaines tôt le matin ou au crépuscule, lorsque les pollinisateurs sont moins actifs.
La sécurité avant tout
Les solutions de savon insecticide et les pesticides chimiques peuvent provoquer des irritations cutanées et oculaires au contact. Protégez-vous en portant des vêtements à manches longues, un pantalon, des chaussures fermées avec chaussettes, des gants imperméables, des lunettes de protection et un masque.
Une détection précoce et une intervention rapide sont essentielles pour empêcher les pucerons d'affaiblir votre violette africaine. Dans la mesure du possible, mettez en quarantaine toute nouvelle plante pendant deux à trois semaines avant de l'introduire parmi vos autres plantes d'intérieur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007132229.html