L'Asclepias cordifolia, communément appelée asclépiade à feuilles en cœur ou asclépiade pourpre, est une asclépiade originaire de l'Ouest des États-Unis. Elle se distingue par ses tiges légèrement étalées et ses grandes feuilles en forme de cœur, disposées par paires le long des tiges. En été, des fleurs blanches et violacées apparaissent à l'extrémité des branches. Cette vivace d'environ 60 cm de hauteur entre en dormance en hiver et repousse chaque printemps depuis ses racines. Facile d'entretien et résistante à la sécheresse, elle s'intègre parfaitement dans les jardins secs et les jardins à papillons.
Habitat
Les conditions dans lesquelles l'asclépiade à feuilles en cœur pousse à l'état naturel donnent de précieuses indications sur l'emplacement et les soins qu'elle requiert au jardin. Son aire de répartition se limite au nord de la Californie, au sud de l'Oregon et à l'ouest du Nevada, soit les zones de rusticité USDA 7 à 10. On la rencontre du niveau de la mer jusqu'à environ 2 600 mètres d'altitude. Elle privilégie les pentes ouvertes, rocheuses et graveleuses, mais prospère également dans les zones boisées ou forestières. Retenez avant tout son besoin impératif d'un excellent drainage.
Plantation
Près du littoral ou dans les régions aux étés tempérés, installez l'asclépiade à feuilles en cœur en plein soleil. Dans les régions plus chaudes en été, elle tolère une ombre partielle. Plantez-la au printemps, dans un sol riche et bien drainé, dans un espace dégagé de toute mauvaise herbe ou plante concurrente. Les asclépiades redoutent la perturbation de leurs racines : pour limiter le stress de la transplantation, conservez la racine pivotante et la motte aussi intactes que possible. Dans la mesure du possible, optez pour des jeunes plants cultivés en godets de tourbe, que vous pourrez mettre en terre directement sans dépoter.
Entretien après la plantation
Arrosez généreusement la plante juste après la mise en terre, puis maintenez des arrosages profonds et réguliers durant toute la première saison de croissance. Cela favorise l'enracinement profond et étendu à partir duquel la plante se régénère année après année, et qui lui confère sa remarquable tolérance à la sécheresse. Une fois bien installée, l'asclépiade à feuilles en cœur demande très peu de soins. Pensez à marquer son emplacement au jardin afin de ne pas perturber sa zone pendant la période de dormance hivernale.
Plante hôte des chenilles
Ajouter cette asclépiade à votre jardin, c'est avant tout offrir une source de nourriture aux chenilles du papillon monarque, dont les migrations sont aujourd'hui menacées. La destruction des habitats naturels réduit les populations d'asclépiades indigènes, entraînant un déclin du nombre de monarques. Cultivez plusieurs pieds afin de fournir un feuillage abondant aux chenilles. Apportez un arrosage complémentaire si nécessaire, pour permettre à la plante de reconstituer les feuilles consommées. Bien que cette espèce n'exige habituellement aucune fertilisation, en cas de forte prédation par les chenilles, envisagez d'épandre la moitié de la dose recommandée, soit environ 22 grammes d'engrais à libération contrôlée 14-14-14 par zone de 60 × 60 cm occupée par les plants. Incorporez-le sur les premiers 3 à 8 centimètres de sol ou de paillis. Vérifiez toujours l'emballage, car les dosages varient selon les marques.
Entretien après la floraison
Des soins attentifs après la floraison favorisent également une belle formation des graines dans les fruits en forme de goutte, légèrement teintés de pourpre. Récoltez les gousses dès qu'elles commencent à sécher, mais avant qu'elles ne s'ouvrent pour libérer leurs graines soyeuses dotées d'une aigrette parachute. Conservez-les dans des sacs en papier refermés sans serrer. Vous pourrez ainsi semer de nouveaux plants, partager ces graines avec vos proches ou les offrir à des associations de protection des papillons pour leurs programmes de restauration.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024229.html