La truffe est un champignon pas comme les autres : elle pousse sous terre, ce qui la rend particulièrement difficile à dénicher puisqu'elle demeure invisible à l'œil nu. En Italie et en France, les truffes de qualité se vendent souvent des centaines d'euros — c'est un trésor gastronomique que peu de gens peuvent prétendre avoir goûté un jour. Pourtant, des truffes presque comparables à celles d'Europe poussent également en Amérique du Nord, et même si elles constituent l'ingrédient alimentaire le plus cher au monde, il est possible d'en récolter gratuitement… à condition de savoir où chercher.
Les étapes pour trouver des truffes
1. Observez les petits animaux de la forêt
Campagnols, écureuils et tamias adorent les truffes autant que nous. Cherchez les traces de leurs fouilles : si vous repérez une zone où le sol a été retourné, il y a de fortes chances que des truffes se trouvent à proximité. Comme la plupart des champignons, elles poussent souvent en groupes rapprochés — trouvez-en une et vous en trouverez probablement d'autres tout près.
2. Fouillez au pied des arbres
Les truffes se développent toujours en symbiose avec les racines des arbres. Certaines variétés ont une affinité particulière pour certaines essences forestières, mais presque tous les arbres peuvent les héberger — à l'exception notable de l'érable et du cèdre. Portez une attention toute particulière aux sapins de Douglas, aux pins et aux pruches.
3. Sondez le sol à main nue
Lorsque vous repérez des signes de remaniement du sol (petites zones de terre soulevée, trous dans la litière), glissez votre main sous la couche de débris végétaux et palpez du bout des doigts à la recherche d'un objet dur et sphérique, généralement de la taille d'une noix ou d'une balle de ping-pong. Il peut n'y en avoir qu'une comme plusieurs : continuez à tâtonner dans la zone. Une fois terminé, replacez soigneusement la litière afin de laisser l'endroit tel que vous l'avez trouvé.
4. Vérifiez l'odeur et la maturité
Lorsque vous pensez avoir trouvé une truffe, sentez-la. Si elle est mûre et comestible, elle doit dégager une odeur puissante, terreuse, légèrement aillée et piquante (certaines personnes adorent ce parfum, d'autres le trouvent étrange). Il est possible que vous ne sentiez rien : en saison, les sous-bois sont souvent froids et humides, et votre truffe peut avoir besoin de se réchauffer avant de libérer son arôme. Ramenez-la chez vous et reniflez-la à nouveau. Si elle reste peu odorante, enveloppez-la dans du papier absorbant et placez-la au réfrigérateur pendant une semaine environ — elle y mûrira souvent ; en revanche, si elle était trop jeune, elle ne gagnera plus en maturité. Autre méthode fiable : coupez-la en deux. La plupart des truffes comestibles présentent un cœur ferme orné d'un marbré unique et magnifique.
5. Dressez votre chien truffier
Utilisez la truffe trouvée — surtout si son parfum est intense — pour apprendre à votre chien à en débusquer d'autres. Placez-la dans le bout d'une vieille chaussette en coton avec un peu de rembourrage (certains dresseurs préfèrent utiliser une ancienne boîte de pellicule 35 mm). Jouez ensuite au cache-cache avec votre animal : veillez à raviver son flair en lui faisant sentir la chaussette entre chaque recherche, et employez toujours la même commande, par exemple « Trouve la truffe ! ». Les chiens raffolent des odeurs prononcées, le jeu devrait donc lui plaire. N'oubliez pas de le récompenser — friandises et félicitations — à chaque succès, en compliquant progressivement les cachettes, toujours avec la même consigne. Vous pourrez ensuite passer au jeu en extérieur, en enterrant la chaussette dans le sol ou sous les aiguilles de pin. Conservez-la au réfrigérateur : elle finira par devenir très odorante, mais votre chien en raffolera encore davantage. Une fois qu'il maîtrise parfaitement le jeu, emmenez-le en forêt pour la véritable chasse. Un bon chien truffier est la clé d'une récolte régulière de truffes mûres et comestibles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mushrooms/1007131989.html