Les érables (Acer spp.) sont des arbres caducs de petite à moyenne taille, particulièrement bien adaptés aux régions fraîches du nord des États-Unis. On dénombre près de 125 espèces différentes d'érables, toutes réputées pour leurs magnifiques couleurs automnales. Il arrive fréquemment qu'un champignon vert se développe sur leur tronc ou leurs branches. Contrairement aux maladies pathogènes susceptibles de nuire à l'arbre, ce champignon est généralement inoffensif.
Identification du problème
Les excroissances semblables à des champignons qui apparaissent sur le tronc ou les branches de l'érable sont en réalité des plantes non fleuries à croissance dense, appelées lichens. Les lichens se présentent sous différentes couleurs — diverses nuances de vert, de gris, de rouge ou de brun — ainsi que sous différentes textures. Certains ont un aspect croûteux, d'autres présentent des filaments feuillus sur leur surface supérieure, tandis que certaines variétés adoptent une forme en lanières.
Description
Le lichen résulte de la coopération mutuelle entre une algue et un champignon qui dépendent l'un de l'autre pour survivre : c'est ce qu'on appelle une relation symbiotique. Le champignon est chargé d'absorber l'humidité atmosphérique et les minéraux, tandis que l'algue produit les vitamines et les glucides nécessaires à la croissance. Les lichens se reproduisent soit par fragmentation, soit lorsque les spores du champignon germent à proximité d'une algue compagne.
Dégâts causés
Contrairement à une idée reçue, les lichens ne tuent pas les arbres. Cette impression s'explique par le fait que les arbres affaiblis portent souvent des lichens. Non pathogènes, les lichens ne pénètrent pas dans les tissus de l'arbre : ils utilisent simplement sa surface comme support. On les observe d'ailleurs tout aussi couramment sur des surfaces inertes telles que les clôtures, les rochers et les bûches coupées. Les arbres poussant dans des zones polluées, où les niveaux d'ozone, de dioxyde de soufre ou de pluies acides sont élevés, sont également plus sujets au développement des lichens. Une couche exceptionnellement épaisse peut toutefois aggraver le déclin d'un arbre déjà fragilisé.
Gestion et prévention
La meilleure façon d'éviter les lichens consiste à maintenir l'érable en bonne santé. Un arrosage et une fertilisation adéquats renforcent sa vigueur et réduisent son stress. Les arbres affaiblis, dont la canopée est trop éclaircie, favorisent également la croissance des lichens en leur offrant la lumière dont ils ont besoin pour se développer. En matière de lutte chimique, il est possible d'appliquer directement sur les lichens des fongicides à base de cuivre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007131327.html