Le bombyx disparate (Lymantria dispar), autrefois appelé spongieuse, figure parmi les ravageurs les plus destructeurs aux États-Unis. Sa gamme d'hôtes compte environ 500 espèces de plantes, incluant vignes, arbustes et arbres, avec une nette préférence pour les chênes. Cette espèce exotique a été introduite accidentellement dans le pays en 1869 et ses populations se sont rapidement développées en raison de l'absence de prédateurs naturels.
Bonne nouvelle : les plantes attaquées repoussent généralement après les dégâts. En revanche, des défoliations successives affaiblissent considérablement leur vigueur et peuvent, à terme, leur être fatales.
Description de l'insecte
Les femelles adultes, blanches, présentent une envergure d'environ 5 cm, tandis que les mâles, brun clair à brun foncé, mesurent environ 3,8 cm d'envergure. Les adultes apparaissent à la fin de l'été et ne se nourrissent pas de feuillage. Les femelles déposent leurs ooplaques sur les troncs, les branches, les murs des habitations, le mobilier de jardin et même les voitures.
Les larves, sombres et velues, portent six paires de points rouges et cinq paires de points bleus sur le dos ; elles atteignent 5 cm à maturité. Les chrysalides mesurent entre 2 et 3,8 cm de long. C'est au stade larvaire que l'insecte est le plus destructeur.
Dégâts causés aux plantes
Dès leur éclosion au printemps, les chenilles se nourrissent abondamment du feuillage. Selon l'extension de l'Université de l'Illinois, chaque larve peut consommer jusqu'à 0,1 m² de surface foliaire par jour. Les grandes quantités d'excréments produites retombent sur les toits, les piscines et les terrasses.
Les dégâts sévères réduisent la vigueur des plantes, les rendant plus vulnérables aux autres infestations de ravageurs et aux maladies. Bien que les arbustes infestés repoussent ensuite, des défoliations répétées finissent par tuer la plante, épuisée par le stress.
Lutte culturale
L'observation régulière du jardin constitue la première étape de la lutte. Si vous repérez la présence de papillons, installez des pièges à phéromones sur les arbres et arbustes : ces pièges attirent les mâles grâce à une odeur imitant celle des femelles, et leur capture réduit la population de ravageurs.
Une fois que les pièges ont capturé environ 50 papillons, inspectez les plantes à la recherche d'ooplaques entre juillet et avril suivant. Grattez-les avec une cuillère et plongez-les dans de l'eau savonneuse. Chaque ooplaque de la taille d'une pièce de monnaie élimine de 500 à 1 000 chenilles pour l'année suivante.
Lutte chimique
Pour les infestations sévères sur des arbres et arbustes de moins de 15 mètres de hauteur, utilisez un pulvérisateur de jardin haute pression ou un atomiseur dorsal. Les insecticides recommandés contiennent du Bacillus thuringiensis var. kurstaki, une bactérie spécifiquement efficace contre les jeunes chenilles.
Évitez en revanche les variétés israelensis, san diego ou tenebrionis, qui se révèlent inefficaces contre le bombyx disparate.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007105901.html