La pastèque Sugar Baby est une variété de pastèque de petite taille à maturation précoce. Il s'agit d'une plante annuelle rampante, rustique dans les zones 3 à 9 du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA). Comme toutes les autres variétés de pastèques, la Sugar Baby produit des fleurs mâles et des fleurs femelles. Le pollen de ces fleurs est particulièrement lourd et nécessite généralement l'intervention des abeilles pour être transporté de fleur en fleur afin d'assurer la pollinisation. Si vous cultivez vos pastèques Sugar Baby en intérieur, sous serre ou sous voiles de forçage, vous devrez donc procéder vous-même à la pollinisation.
Matériel nécessaire
- Un sécateur
Comment distinguer les fleurs mâles et femelles ?
Avant de commencer, il est essentiel de savoir reconnaître les deux types de fleurs. Les fleurs mâles poussent directement sur une fine tige, sans renflement à leur base. Les fleurs femelles, quant à elles, présentent à leur base un petit renflement arrondi qui ressemble à une mini-pastèque : il s'agit de l'ovaire, qui donnera le fruit après fécondation.
Instructions étape par étape
Étape 1 : Choisissez le bon moment
Rendez-vous auprès de vos plants de pastèques Sugar Baby entre 6 h et 9 h du matin, le jour où vous souhaitez effectuer la pollinisation. Les fleurs ne restent ouvertes qu'une seule journée : il peut donc être nécessaire d'observer la plante chaque matin afin d'identifier le moment où plusieurs fleurs femelles sont épanouies.
Étape 2 : Prélevez une fleur mâle
Coupez une fleur mâle à l'aide du sécateur, en conservant environ 5 cm de tige à sa base. Retirez ensuite délicatement les pétales de la fleur mâle, en veillant à ne pas perturber le pollen qu'elle contient.
Étape 3 : Transférez le pollen
Apportez la fleur mâle jusqu'à une fleur femelle ouverte. Frottez doucement l'étamine, recouverte de pollen, au centre de la fleur femelle afin d'y déposer le pollen. Répétez ce geste une dizaine de fois pour maximiser les chances de fécondation.
Étape 4 : Répétez l'opération
Recommencez tout le processus en coupant une nouvelle fleur mâle pour chaque fleur femelle présente sur la plante. Chaque fleur femelle doit être pollinisée individuellement pour donner un fruit.
Conseils supplémentaires
Pour améliorer vos résultats, effectuez la pollinisation par temps sec et ensoleillé, car l'humidité peut altérer la qualité du pollen. Vous pouvez également utiliser un petit pinceau doux comme alternative à la fleur mâle pour transporter le pollen d'une fleur à l'autre. Avec un peu de patience, vous verrez bientôt les jeunes pastèques se développer à la base des fleurs femelles fécondées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104984.html