Récolter une pastèque au sommet de sa maturité vous permet de savourer pleinement ce fruit juteux à la chair rouge et sucrée. Ce délice estival est prêt à être cueilli à des moments différents selon la variété et divers facteurs de culture. Savoir offrir les meilleures conditions de départ à vos plants contribue également à réduire le temps de croissance.
Délais de récolte selon les variétés
Le délai entre la plantation et la récolte varie d'une variété à l'autre. Les variétés précoces, comme « Golden Crown » ou « Yellow Doll », sont généralement prêtes à être cueillies en 70 à 75 jours seulement. Les variétés de saison classique, telles que « Crimson Sweet » ou « Madera », demandent en revanche 80 à 85 jours. Quant aux variétés sans pépins, comme les hybrides « Queen of Hearts » et « Tiffany », elles sont prêtes à récolter en 80 à 85 jours environ.
L'influence de la température
La pastèque est un fruit de saison chaude : c'est la chaleur qui favorise une croissance régulière des fruits. Elle s'épanouit particulièrement dans les climats méridionaux, où la saison chaude est plus longue. Dans les régions plus septentrionales, il est conseillé de choisir des variétés précoces ou de partir de jeunes plants déjà formés afin de raccourcir le délai de culture. Installer un film plastique noir sous les plants constitue aussi une astuce efficace : il réchauffe le sol et accélère ainsi la croissance des fruits.
Les signes de maturité d'une pastèque
Une pastèque est prête à être cueillie lorsque la tige et les vrilles commencent à s'enrouler, à brunir et à sécher. La couleur de l'écorce doit devenir terne, tandis que la partie du fruit en contact avec le sol passe progressivement du vert au jaune. L'écorce doit également paraître rugueuse au toucher. Enfin, si vous tapez sur le fruit avec vos phalanges, celui-ci peut émettre un son creux caractéristique lorsqu'il est arrivé à maturité.
Conseils supplémentaires pour une belle récolte
Pour une croissance optimale, attendez que le sol soit bien réchauffé et que tout risque de gelée soit définitivement écarté avant de semer ou de planter. Les pastèques préfèrent un sol limoneux sableux et ont besoin de beaucoup d'espace pour se développer : espacez les graines d'environ 1,8 mètre (6 pieds) et prévoyez 2 à 3 mètres (7 à 10 pieds) entre les rangs. Avec ces conditions réunies, vous maximiserez vos chances d'obtenir des fruits sucrés, juteux et parfaitement mûrs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104862.html