De nombreuses variétés de citrouilles sont cultivées à des fins ornementales et culinaires. Certaines variétés anciennes produisent des fruits aux motifs panachés de vert, d'orange et de jaune, tandis que d'autres conservent une couleur orange vif et uniforme. D'autres plants encore donnent des citrouilles blanches. Ces dernières peuvent prendre une teinte grisâtre pendant leur croissance. Sur d'autres citrouilles, en revanche, un aspect gris peut signaler la présence d'une moisissure ou d'une maladie de flétrissement.
Citrouilles blanches
Les citrouilles ornementales sont cultivées et vendues dans une grande variété de tailles, de formes et de couleurs. Les variétés comme « Jackpot » et « Spirit » correspondent aux grandes citrouilles orange vif traditionnellement associées aux citrouilles-lanternes et aux décorations d'Halloween. D'autres variétés, comme « Lumina » et « Baby Boo », sont des citrouilles blanches, également très prisées pour décorer la fête.
Sur le plant, ces fruits commencent avec des teintes de vert pâle et blanchissent progressivement à mesure qu'ils mûrissent. Durant la phase de maturation, ils peuvent parfois présenter une légère teinte grise, mais il s'agit bien de citrouilles blanches : aucune inquiétude à avoir.
La brûlure du Microdochium
La brûlure causée par le champignon Microdochium est une autre maladie fongique responsable de la décoloration des fruits. De petites lésions blanches à beiges apparaissent, puis fusionnent pour former des taches plus étendues, donnant au fruit un aspect marbré gris-vert caractéristique.
Les citrouilles cultivées dans des environnements chauds et humides y sont plus sensibles que celles poussant dans des conditions fraîches, bien drainées et peu humides. Bonne nouvelle : les fongicides qui se révèlent efficaces contre la pourriture noire conviennent également pour lutter contre cette maladie.
Le mildiou dû au Phytophthora
La brûlure due au Phytophthora est une infection fongique qui s'attaque aux citrouilles, aux courges, aux tomates et à bien d'autres légumes du potager. Les spores fongiques persistent dans le sol pendant de nombreuses années. Un temps humide et un mauvais drainage du sol favorisent leur développement : elles mûrissent ensuite et se nourrissent des cultures.
Les citrouilles infectées présentent des taches : le champignon, de couleur blanche à grise, apparaît par plaques sur la surface des fruits arrivés à maturité. Dans les cas extrêmes, tout le fruit peut être recouvert par le champignon. L'application précoce de fongicides permet de limiter les dégâts. Pour prévenir cette maladie, la méthode la plus efficace consiste à laisser le sol contaminé en jachère pendant une période avant d'y replanter des citrouilles.
Points à considérer
La décoloration des citrouilles résulte généralement d'infections virales, fongiques ou bactériennes. Un traitement chimique est alors nécessaire pour réduire les dégâts sur les cultures. D'autres causes existent : les dégâts d'insectes, notamment ceux des acariens, ainsi que certains facteurs génétiques.
Pour limiter les risques, achetez des semences résistantes aux maladies auprès de fournisseurs réputés. Conserver les graines d'une saison à l'autre peut accroître le risque de transmission des maladies d'une génération à l'autre. Par ailleurs, les graines récupérées ne reproduisent pas toujours fidèlement la plante mère : attendez-vous donc à quelques différences entre les générations, tant en couleur qu'en forme et en taille.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104689.html