Bien que de nombreux jardiniers ne connaissent pas encore l'aronia, également appelé « baie chokeberry » ou « poireau des oiseaux » (Aronia spp.), ces petits fruits sont très appréciés à l'étranger et étaient déjà cultivés par les Amérindiens et les premiers colons. Arbuste drageonnant et peu exigeant, l'aronia constitue une excellente plante ornementale dont les fruits sont comestibles. S'il tolère la mi-ombre, il préfère le plein soleil et donnera le meilleur de lui-même dans ces conditions.
Identification de l'aronia
L'aronia noir (Aronia melanocarpa) est l'espèce la plus couramment cultivée dans les jardins. Rustique, il supporte des hivers rigoureux, correspondant aux zones 3 à 8 du classement de l'USDA. Son cousin, l'aronia rouge (Aronia arbutifolia), a été hybridé avec l'aronia noir pour donner naissance à l'aronia pourpre (Aronia prunifolia). Les variétés rouges et pourpres sont rustiques à partir de la zone 4. Comme leur nom l'indique, chaque espèce se distingue par la couleur de ses baies. Originaire de l'est de l'Amérique du Nord, l'aronia commence seulement à être reconnu comme une plante à la fois ornementale et comestible.
Besoins en lumière : soleil ou mi-ombre ?
L'aronia pousse aussi bien en plein soleil — soit 6 heures ou plus de lumière directe par jour — qu'à la mi-ombre, c'est-à-dire avec seulement 2 à 4 heures de soleil direct quotidien. Cependant, sa meilleure croissance ainsi que sa floraison et sa production de fruits optimales s'observent dans les emplacements ensoleillés. Si vous souhaitez récolter des baies en quantité, privilégiez donc une exposition plein soleil.
En situation ensoleillée, l'aronia rouge prend à l'automne des teintes éclatantes de scarlate et de pourpre, même s'il offre également de belles couleurs à l'ombre. Les autres variétés changent elles aussi de couleur en automne, mais l'intensité de ce feuillage automnal dépend directement de l'ensoleillement reçu.
Conseils de culture
L'aronia tolère une grande variété de sols, mais sa croissance est optimale dans un sol constamment frais. Il supporte aussi bien les terrains humides, voire marécageux, que les sols plutôt secs, tout en préférant un sol bien drainé.
Cet arbuste se multiplie naturellement par drageons et par semis. À moins de vouloir former une haie dense ou un thicket, supprimez les drageons dès leur apparition. Même si vous encouragez la formation de touffes épaisses, pensez à les éclaircir tous les quelques années afin de laisser la lumière pénétrer au cœur de la touffe ; sans cela, la production de fruits déclinera progressivement.
Utilisations au jardin
Fruits décoratifs, floraison printanière élégante et superbe coloration automnale font de l'aronia un choix idéal pour les massifs d'arbustes, les zones boisées ou les jardins de plantes indigènes. Sa bonne tolérance à l'humidité le rend particulièrement adapté aux plantations en bordure d'étangs, de ruisseaux ou d'autres points d'eau.
Lors de l'achat, veillez à ne pas confondre l'aronia avec le cerisier de Virginie (Prunus virginiana), rustique en zones USDA 2 à 7. Les baies d'aronia ne sont pas toxiques consommées directement sur l'arbuste, mais elles sont amères et peu agréables au palais cru — d'où son surnom anglais de « chokeberry ». Transformées en confiture ou en gelée, elles révèlent en revanche toute leur douceur et leurs bienfaits.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022639.html