Le nopal, ou figuier de Barbarie, est un cactus aux raquettes ovales, dépourvues des épines fibreuses que l'on retrouve sur d'autres cactus comme les saguaros. De nombreux habitants du Sud-Ouest des États-Unis et d'Amérique latine consomment ces jeunes feuilles grillées, coupées en salade ou intégrées dans des sauces mole et des salsas. Bien que les raquettes récoltées soient trop jeunes pour avoir des épines entièrement formées, elles doivent être préparées correctement afin d'éviter toute blessure causée par les fins poils urticants présents même sur les jeunes nopales. La préparation est simple, mais elle est essentielle.
Matériel nécessaire
- Gants en caoutchouc
- Couteaux bien aiguisés
- Bols
- Eau courante fraîche
- Éponge
- Centrifugeuse ou extracteur de jus
- Miel ou sirop d'agave
- Glaçons
Instructions
1. Récoltez les raquettes
Récoltez les raquettes de nopal avec un couteau bien aiguisé, en les tranchant près de la base de la plante. Choisissez des raquettes d'un vert éclatant, pas plus grandes que votre main, et pincez-les délicatement pour vérifier qu'elles sont fermes, sans être trop dures ni trop molles. Portez des gants en caoutchouc pendant la récolte et placez les raquettes dans un bol.
2. Nettoyez les raquettes
Tenez chaque raquette sous l'eau courante fraîche, en gardant vos gants. Frottez-la avec une éponge : commencez par passer l'éponge sur toute la surface pour éliminer la saleté et les poils urticants détachés. Frottez ensuite un peu plus fermement pour retirer le reste des poils ainsi que les nodules verts qui les entourent. Ils doivent se détacher facilement.
3. Rincez et découpez
Rincez soigneusement chaque raquette avant de la déposer dans un bol propre. Tranchez les raquettes dans le sens de la longueur avec un couteau propre, retournez-les, puis coupez-les en travers pour obtenir des morceaux d'environ 1,25 cm (½ pouce).
4. Mixez le jus
Remplissez votre centrifugeuse avec les cubes de cactus. Actionnez-la par impulsions jusqu'à réduire les morceaux en purée, puis faites-la fonctionner à pleine vitesse jusqu'à obtenir un liquide homogène. Versez le jus dans un grand verre et sucrez-le avec du miel ou du sirop d'agave. Il est également délicieux servi bien frais avec des glaçons.
5. Nettoyez votre matériel
Rincez soigneusement vos gants, le bol de récolte et le couteau avant de les mettre de côté pour un lavage à la main ou au lave-vaisselle. Rincez aussi l'évier en profondeur afin d'entraîner un maximum de petits poils dans le drain et d'éviter qu'ils ne se collent aux surfaces.
Bon à savoir
Le jus de nopal est apprécié bien au-delà de son goût rafraîchissant : riche en fibres, en antioxydants et en vitamine C, il est traditionnellement consommé pour favoriser la digestion et aider à réguler la glycémie. Pour profiter pleinement de ses bienfaits, conservez le jus au réfrigérateur et consommez-le dans les 24 heures suivant sa préparation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103996.html