Le Zygocactus, souvent appelé « cactus de Noël », peut souffrir de divers problèmes : pourriture causée par un arrosage excessif, chute des boutons floraux due à des températures ou un éclairage inadaptés, ou encore dépérissement provoqué par des infestations de cochenilles farineuses ou de cochenilles brunes. Il est essentiel d'apporter des soins réguliers et appropriés à votre Zygocactus afin de traiter les causes sous-jacentes de ces problèmes de santé.
La pourriture
Phytophthora parasitica Dast. est un champignon responsable de la pourriture des racines et des tiges chez le Zygocactus. Les plantes atteintes de pourriture de la tige présentent des zones imbibées d'eau qui virent au brun rougeâtre à mesure que la maladie progresse. Quant à la pourriture des racines, elle provoque le développement d'un système racinaire noir ou brun et mou.
Cette pourriture est généralement le signe que votre Zygocactus a été planté dans un substrat au drainage insuffisant ou qu'il a été trop arrosé. Supprimez toutes les parties mortes ou pourries des tiges et des racines, puis rempotez la plante dans un terreau stérilisé.
Les cochenilles farineuses
Les nymphes et les œufs de cochenilles farineuses sont recouverts d'une couche cireuse, ce qui rend le traitement difficile. Ces ravageurs se nourrissent en aspirant la sève et les nutriments de votre Zygocactus. Les jardiniers peuvent observer ces insectes de 3 à 6 mm ramper sur le cactus, ou ne constater que les dégâts. Les symptômes d'une infestation comprennent la décoloration des tissus et le jaunissement de la plante.
Les cochenilles farineuses sécrètent également une substance collante appelée miellat, qui recouvre le cactus. Traitez l'infestation en pulvérisant un insecticide recommandé. Les applications devront être répétées afin d'atteindre les jeunes larves mobiles, qui sont alors dépourvues de leur protection cireuse.
Les cochenilles brunes
Comme les cochenilles farineuses, les cochenilles brunes aspirent les nutriments du Zygocactus et produisent du miellat. Leur population peut atteindre une taille impressionnante si des fourmis s'en occupent. Fourmis et cochenilles entretiennent une relation similaire à celle qu'elles ont avec les pucerons : les cochenilles produisent du miellat dont se nourrissent les fourmis, qui en retour les protègent de leurs prédateurs naturels.
Votre Zygocactus peut ainsi se décolorer, se flétrir ou jaunir à cause des dégâts causés par ces organismes sécrétant du miellat. Une huile horticole constitue un traitement efficace contre les cochenilles présentes sur votre plante.
La chute des boutons floraux non ouverts
La chute des boutons floraux non éclos est un problème fréquent chez le Zygocactus, selon l'Université de l'Illinois (Cooperative Extension). La plante peut avoir produit trop de boutons pendant la saison pour allouer suffisamment d'énergie à leur floraison. D'autres facteurs peuvent également intervenir : sol sec, température inappropriée ou interruption de la période d'obscurité nécessaire.
Le Zygocactus fleurit lorsque les nuits durent 15 heures ou lorsqu'il est maintenu dans une zone où les températures avoisinent 10 à 13 °C. Il ne fleurira pas à la température ambiante normale d'une maison.
Conseils de prévention
Pour éviter ces problèmes, adoptez quelques gestes simples : arrosez avec modération et laissez sécher le substrat en surface entre deux arrosages, utilisez un terreau léger et bien drainant, inspectez régulièrement le dessous des segments pour détecter rapidement les parasites, et respectez une période de repos automnale combinant fraîcheur et longues nuits d'obscurité pour favoriser une belle floraison hivernale.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103543.html