Les buissons d'airelle (Vaccinium parvifolium) prospèrent sur les terrains perturbés. On trouve les meilleures récoltes de cette baie sauvage après des incendies de forêt ou des coupes rases suivies de brûlage. Les oiseaux et les humains se régalent de ces baies sucrées, tandis que les ours en consomment d'énormes quantités : selon Michael Keefer de Keefer Ecological Services, un ours doit manger environ 70 000 baies par jour pour prendre du poids. Cet arbuste appartient à la même famille et au même genre que le bleuet et présente les mêmes feuilles arrondies et ses fines tiges.
Comment identifier une airelle étape par étape
1. Repérez le bon habitat
Cherchez les plants d'airelle dans les zones de coupe rase ou incendiées en forêt. Généralement dressés et hauts de 60 cm à 1,80 m, ces arbustes poussent le plus abondamment dans les régions montagneuses de l'ouest des États-Unis.
2. Observez la disposition des feuilles
Regardez la feuille et sa position sur la tige. Les airelles de toutes variétés possèdent des feuilles alternes, ce qui signifie qu'aucune ne se trouve face à face sur une branche : vous trouverez une feuille d'un côté de la branche, puis la suivante de l'autre côté.
3. Vérifiez que la feuille est simple
Examinez le point où le limbe rejoint la tige. Toutes les feuilles d'airelle sont simples, jamais composées : un seul limbe pousse à partir d'un point unique sur le pétiole. À l'inverse, les plantes à feuilles composées présentent plusieurs folioles issues du même point d'attache.
4. Inspectez la couleur et les tiges
Observez la teinte des feuilles et la taille des tiges. Les airelles ont généralement un feuillage vert soutenu et des tiges fines, ni épaisses ni ligneuses. La forme et la dimension des feuilles varient toutefois selon l'espèce.
5. Revenez pendant la saison des fruits
Retournez observer le buisson en été : la plupart des airelles mûrissent entre fin juin et septembre. Recherchez des baies semblables aux myrtilles — rondes et de la taille d'un petit pois — de couleur orange, rouge, bleue ou noire selon l'espèce.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007102585.html